Brawn : Lauda a persuadé Mercedes de donner l’argent pour Lewis

Ross Brawn a rendu hommage à Niki Lauda en rappelant le rôle joué par l’Autrichien chez Mercedes. En effet, il place en lui le principal artisan du recrutement de Lewis Hamilton, estimant que c’est grâce à l’ancien triple champion du monde que le budget conséquent a été débloqué.

"Notre premier travail en commun était de ramener Lewis Hamilton dans l’équipe. Niki a été crucial dans ce processus" admet celui qui est aujourd’hui devenu directeur sportif de la F1.

"J’ai convaincu Lewis, il est venu, mais c’est Niki qui a persuadé le conseil d’administration de Mercedes de nous donner l’argent pour payer le salaire de Lewis, et ce n’était pas simple."

Brawn se félicite de ce mouvement historique pour l’équipe et note que Lauda s’était grandement impliqué après l’arrivée du Britannique, même si ça a créé des tensions entre les deux hommes : "C’était finalement un moment important pour l’équipe. Il n’avait pas à faire cela mais il voulait comprendre le processus et en faire partie."

"Je dois admettre qu’il a eu une approche plutôt implacable et qu’il y a eu de nombreuses situations dans lesquelles nous nous sommes affrontés. Mais je pense que nous avons trouvé une bonne relation de travail pendant la période Mercedes dont l’équipe a finalement bénéficié, et les conseils de Niki ont toujours été précieux, pas sur les questions opérationnelles, mais sur la situation dans son ensemble."

Brawn tient à rappeler le rôle crucial joué par Lauda, alors que lui-même a quitté l’équipe fin 2013 : "Son héritage est énorme. Il a joué un rôle important dans le développement de l’équipe qui domine actuellement la Formule 1 et qui pourrait bien être la plus performante de l’histoire du sport."