Bortoleto confirme pour Audi F1 avec une nouvelle arrivée dans les points

Après avoir déjà marqué les esprits en qualifications en atteignant la Q3 samedi, Gabriel Bortoleto a confirmé son potentiel en course en signant une prestation maîtrisée sur l’un des circuits les plus exigeants du calendrier.

Le Brésilien a parfaitement exploité le potentiel de l’Audi R26 pour décrocher une nouvelle arrivée dans les points, offrant à l’équipe une nouvelle preuve de sa progression après plusieurs week-ends encourageants.

"Je suis extrêmement heureux du résultat d’aujourd’hui. Je pense que nous avons maximisé tout ce que nous avions ce week-end, et cela revient aux efforts incroyables de toute l’équipe."

"Réussir cela devant les membres de notre équipe venus de nos bases de Hinwil, Bicester et Neuburg rend le moment encore plus spécial : ils ont travaillé tellement dur pour nous amener là où nous sommes aujourd’hui, et c’est formidable de pouvoir partager cela avec eux."

Bortoleto souligne également l’importance de ces résultats réguliers pour la dynamique de l’équipe.

"Ces arrivées consécutives dans les points sont un énorme encouragement pour nous tous. C’est une sensation incroyable de savoir que nous sommes désormais capables d’obtenir des résultats comme celui-ci et de continuer à nous battre dans le top 10."

Pour le jeune pilote brésilien, Audi doit désormais continuer à viser ce niveau de performance.

"C’est là où nous voulons être, et c’est là où nous avons notre place. Nous allons continuer à pousser pour en obtenir davantage, en commençant par Budapest dans une semaine afin de terminer la première partie de la saison sur une bonne note."

Nico Hülkenberg n’a pas connu la même réussite. Parti plus loin sur la grille, l’Allemand a rapidement perdu du terrain et n’a jamais réellement pu remonter suffisamment dans le peloton malgré un rythme de course encourageant.

Classé 13e à l’arrivée, il estime que sa position de départ a fortement limité ses ambitions.

"Il y a eu beaucoup de batailles dans le milieu de grille aujourd’hui, mais nous avons payé le prix d’un départ trop lointain et d’avoir perdu quelques positions au premier tour, ce qui a rendu la course encore plus difficile."

"À partir de là, il allait toujours être difficile de remonter."

L’Allemand retient toutefois un point positif majeur : la compétitivité de l’Audi en rythme de course.

"L’aspect encourageant est que notre rythme en course était compétitif et que nous étions vraiment dans la bataille tout au long de l’épreuve."

"La voiture de sécurité virtuelle nous a fait gagner quelques secondes, mais elle aurait probablement dû durer un peu plus longtemps. Au lieu de cela, je suis ressorti juste derrière Pierre [Gasly] et Liam [Lawson], je me suis retrouvé impliqué dans leur bataille et, avec notre manque de vitesse en ligne droite, il était difficile de progresser davantage."

Malgré une course sans résultat spectaculaire, Hülkenberg estime que la performance pure constitue une base encourageante.

"Le rythme en lui-même était plutôt bon selon nos standards, et c’est quelque chose que nous allons retenir, même si nous devons revoir certains autres domaines."

Hülkenberg s’est également réjoui de voir son équipier confirmer les progrès de l’équipe.

"C’est formidable de voir Gabriel marquer des points pour l’équipe. C’est un résultat largement mérité et une nouvelle issue positive pour tout le monde."

"J’espère que nous pourrons construire là-dessus à Budapest, réussir un week-end propre de mon côté du garage et nous donner une chance de nous battre plus haut dans le classement."