Binotto a bien fait comprendre à ses pilotes que l’accrochage du Brésil était ‘inacceptable’

Il ne reste plus grand-chose à jouer pour Ferrari ce week-end à Abu Dhabi. Charles Leclerc peut encore dépasser Max Verstappen pour la 3e place au classement pilotes, mais l’affaire ne sera pas facile. Quant à Sebastian Vettel, il est quasiment assuré de finir 5e au championnat.

Pour autant, le bilan de cette année n’est pas négatif pour les deux pilotes Ferrari, comme a voulu l’assurer Mattia Binotto à Abu Dhabi, et ce même si Max Verstappen venait finalement à battre les deux pilotes de la Scuderia.

« Ce fut une très bonne saison pour tous les deux. »

« Charles a lui été très rapide dès le début, et je pense qu’il est devenu maintenant un bon point de référence ; et lui et Seb se poussent toujours l’un l’autre pour faire encore mieux. »

Parfois, les pilotes Ferrari se poussent d’ailleurs un petit trop en piste...

Petit accrochage, grandes conséquences : la légère collision entre les deux Ferrari, lors du dernier Grand Prix du Brésil, a ainsi logiquement suscité beaucoup de remous et de discussions en interne. Pour ce week-end, à Abu Dhabi, la Scuderia a sûrement dû insister auprès de ses pilotes pour qu’ils ne commettent plus ce genre de bourde.

Présent aujourd’hui aux Émirats Arabes Unis, avant de se rendre à Abu Dhabi, Mattia Binotto, le directeur d’écurie, a confirmé avoir mis les choses au point avec Charles Leclerc et Sebastian Vettel.

« Oui, nous l’avons fait, le dimanche après la course, et aussi durant les jours qui ont suivi le Grand Prix. Nous en avons discuté ensemble, tous les trois, ensemble, et séparément, et je pense qu’ils comprennent que ce qui s’est passé n’était pas acceptable. Et nous savons comment progresser maintenant. »

Des tensions s’étaient déjà manifestées entre les deux pilotes maison à Monza, à Singapour ou bien sûr en Russie avec l’affaire de l’aspiration au premier tour de Sebastian Vettel sur Charles Leclerc. L’incident d’Interlagos est donc la conséquence logique d’une certaine progression dans la nervosité.

Mais Mattia Binotto a aussi tenu à dédramatiser la situation.

« La vérité, c’est qu’ils s’amusent ensemble, qu’ils prennent du plaisir, que leur relation est bonne et harmonieuse, ce qui est peut-être un peu différent de ce que vous pouvez lire ou penser. »

« Vous pourriez penser qu’ils sont en conflit sur la piste, mais ce n’est pas le cas. Par exemple, je me rappelle qu’après la controverse à Sotchi, nous avons dîné tous les trois au restaurant, au Japon, et nous nous sommes bien amusés. Sebastian et Charles ont montré sur leurs téléphones, les photos qu’ils avaient d’eux. C’est toujours amusant et sympathique de voir qu’ils aiment bien être ensemble. »

Le directeur d’écurie estime même que ces diverses péripéties pourraient être une bonne nouvelle pour 2020…

« L’esprit d’équipe est très important. Il faut nous assurer que nous donnions tous notre meilleur. Donc vraiment, l’esprit d’équipe, c’est ce que nous avons fait progresser toute l’année, et ce sera bénéfique pour l’an prochain. »