Bayer : Ricciardo et Tsunoda devront ’être à la hauteur tous les jours’

Le spectre d’un remplacement par Lawson est présent

Par Emmanuel Touzot

3 janvier 2024 - 15:44

AlphaTauri, qui devrait prochainement se renommer Racing Bulls, aura un duo de pilotes expérimentés en 2024, avec Daniel Ricciardo et Yuki Tsunoda. Peter Bayer, le PDG de l’équipe, explique que cela n’empêchera pas les deux hommes de voir la menace d’un jeune pilote, notamment Liam Lawson, peser sur leurs épaules.

"Je ne pense pas que ce soit le cas. Nous, en tant que famille Red Bull, sommes connus pour avoir des attentes élevées, et nous sommes également connus pour prendre des décisions, même au milieu d’une saison s’il le faut" a déclaré Bayer.

"Je pense donc que c’est plutôt l’inverse. Il y a cette poussée et cette traction, cette synergie, quelque chose qui fonctionne pour l’équipe, pour les mécaniciens, pour tout le monde."

"Si vous réussissez bien dans l’équipe junior... et nous essayons toujours de nous éloigner de cela, pour être une véritable équipe de Formule 1, mais nous avons beaucoup de juniors qui poussent, comme Liam, par exemple. Il a fait un travail formidable et la décision a été très difficile à prendre."

"Ces deux hommes savent donc que si les choses ne se passent pas comme prévu, Liam nous attendra. Bien sûr, ils savent aussi que s’ils se débrouillent très bien, une opportunité pourrait se présenter. Je pense donc que cet effet d’entraînement devrait les amener à se concentrer sur le moment présent, ce qu’ils font beaucoup, honnêtement."

Bayer attend beaucoup de ses pilotes, et il assure qu’il leur fait confiance avant cette saison 2024 : "Nos deux pilotes doivent montrer à chaque course qu’ils sont capables d’être au niveau, qu’ils sont rapides, dévoués, qu’ils sont dans le coup."

"Il s’agit de s’assurer qu’ils sont à la hauteur tous les jours, toutes les semaines, et que lorsque vous êtes ici, vous collaborez avec l’équipe. Mais il est important de les laisser faire, et je crois vraiment qu’ils sont concentrés à 100 % sur le moment présent."

L’expérience de Ricciardo "aide énormément"

Ricciardo est en Formule 1 depuis 2011, et ses connaissances en matière de course, de technique et sur le sport en général sont cruciales pour son équipe. Bayer raconte comment la vision de l’Australien aide à faire progresser toute une équipe.

"Tout d’abord, c’est un pilote très expérimenté. Il nous a aidés pour les réglages, énormément ! Ses commentaires sur les réglages sont très précis. Ce n’est pas comme s’il disait ’j’ai un problème d’équilibre’. Il vous dira qu’il y a un problème avec l’arrière dans tel ou tel virage, qu’il appuie sur la pédale et qu’il y a quelque chose qui ne va pas."

"Et il demandera aux ingénieurs d’y jeter un coup d’œil. Ils regarderont immédiatement les données et verront qu’il y a quelque chose avec le différentiel ou quelque chose comme ça. Donc il nous aide beaucoup, et nous pouvons ensuite transposer cela sur la voiture de Yuki, et cela l’aide généralement."

"Ils ont un style de pilotage légèrement différent, mais en termes de réglages de la voiture, c’est utile. Il nous aide également sur le plan stratégique."

"Il voit quelque chose sur la piste, qu’il est coincé dans un train de DRS ou autre, que la voiture n’est pas performante dans une certaine situation, et il demande à rentrer au stand pour avoir de l’air libre, donc cette expérience nous aide aussi. Il a également apporté beaucoup d’énergie positive à l’équipe. Il remonte le moral de tout le monde. Il a été brillant dans ce domaine."

"Je pense aussi que ce qui est personnellement très, très important, c’est qu’il est une véritable référence pour Yuki. Je pense aussi, et peut-être que je ne devrais pas le dire, que Yuki en a besoin parce qu’il n’est pas encore un pilote numéro 1, et je pense que cela l’aide d’avoir un pilote plus expérimenté à ses côtés."

"En toute honnêteté, nous n’avons pas de numéro 1. Nous avons ces deux gars, l’un un peu plus expérimenté, l’autre jeune et très rapide. Mais en même temps, cela l’aide à se positionner, à comprendre qu’il peut encore apprendre de ce gars, même s’il est parfois plus rapide que lui."