Australie, EL1 : Norris devance Sainz, Bearman dans le mur

C’est l’heure de la reprise ! Certes, c’est à 2h30, heure française, que la saison reprend, mais les choses sérieuses ont bien débuté à Melbourne ! Après une intersaison chargée pour les équipes, c’est l’heure de se mesurer à la piste et de débuter le Grand Prix d’Australie 2025 de F1.

Le circuit de l’Albert Park a reçu deux modifications aux virages 6 et 7, où des accidents avaient vu des pilotes revenir sur la piste après avoir percuté les barrières de sécurité ces trois dernières années. Les barrières en question ont été reculées et la piste profilée pour les éviter.

La chaleur est présente en ce vendredi avec une température de l’air à 25 degrés, et un asphalte dont le mercure grimpe jusqu’à 41 degrés ! Le soleil baigne le parc et la ville de l’Etat de Victoria.

Les pilotes ont rapidement pris la piste, et Max Verstappen a signé un premier chrono en 1’19"771 en pneus mediums. Charles Leclerc s’est glissé à deux dixièmes et Oscar Piastri à trois dixièmes. Lando Norris a fait mieux en 1’18"765, un écart d’une seconde qui montre que beaucoup de progrès vont venir.

Liam Lawson a été le premier à commettre une erreur, heureusement sans conséquence, en allant toucher le mur à l’extérieur de la piste avant le virage 9. Les ingénieurs ont expliqué qu’ils vont contrôler sa monoplace.

Lewis Hamilton s’est placé deuxième devant Pierre Gasly et Yuki Tsunoda, et Verstappen est remonté troisième avant que Charles Leclerc ne prenne la tête en 1’18"317. Piastri s’est positionné deuxième provisoirement et Isack Hadjar est remonté neuvième à moins de deux dixièmes de Tsunoda.

Esteban Ocon s’est félicité de la tenue de route de sa Haas : "Aucun problème avec la hauteur de caisse, tout est très fluide", ce qui a été validé par Laura Müller, son ingénieure de course.

Norris a repris la tête en 1’18"253, et Hamilton s’est positionné troisième devant Gasly et Carlos Sainz, qui est remonté au cinquième rang. Leclerc a fait mieux en 1’17"880, alors que Verstappen est remonté troisième malgré un passage en partie hors piste au virage 7.

George Russell s’est ensuite glissé à un dixième de Leclerc, confirmant que les quatre équipes de pointe se tiennent déjà dans un mouchoir. En effet, après 15 minutes de séance, une Ferrari, une Mercedes, une McLaren et une Red Bull sont en tête et séparées par 4 dixièmes.

Hadjar a ensuite pris le troisième temps provisoire, tandis que Lawson s’est placé 12e. Le drapeau rouge a ensuite été arrêté car des graviers ont été ramenés sur la piste au virage 6-7 par Jack Doohan, et les commissaires vont nettoyer la piste avant que la séance ne reprenne.

Avec 35 minutes au chronomètre, la séance a repris, et Piastri a été le premier à reprendre la piste. Les pilotes savent qu’ils ne peuvent pas compter sur les essais hivernaux autant que quand la saison reprend à Bahreïn, et le roulage est crucial pour les équipes.

Le virage 6 va décidément être piégeux, car Piastri a fait la même erreur que Doohan et a renvoyé à son tour des graviers en piste. Verstappen a repris le meilleur temps en 1’17"696 avec les pneus tendres ! Russell a également chaussé ces pneus, tout comme Sainz et Antonelli.

Russell a progresser pour se hisser à 20 millièmes de seconde de Verstappen. Sainz est remonté au quatrième rang. Antonelli a pris le huitième temps et Gasly le 11e, non sans se faire une frayeur au virage 11 du circuit. Fernando Alonso a signé le cinquième chrono en gommes médiums.

Sainz a ensuite signé le meilleur chrono en 1’17"401, juste devant Leclerc qui s’est placé à 0"060 de son ancien équipier, également avec des pneus tendres. Mais la séance a été interrompue au drapeau rouge juste après à cause d’un gros accident pour Oliver Bearman !

Le jeune pilote Haas F1 va bien mais sa voiture est abîmée après un contact avec le mur qui a évidemment obligé un arrêt de la séance. L’équipier d’Esteban Ocon apprend dans la douleur les limites de sa VF-25. Un passage hors piste à la sortie du virage 10 l’a envoyé dans la barrière.

A 11 minutes du terme de la séance, le drapeau vert a été brandi, une fois la Haas évacuée et la piste nettoyée. Un deuxième drapeau rouge qui n’arrange pas les équipes, toujours à la recherche de roulage.

Norris est remonté au troisième rang, juste devant Piastri, tandis que Hamilton a révélé avoir des difficultés à faire tourner la voiture correctement. Gabriel Bortoleto est remonté 12e, et Doohan 14e juste derrière Gasly.

Les pilotes Aston Martin ont chaussé les tendres, tandis que Sainz est revenu en mediums après son meilleur chrono signé en tendres. Lance Stroll a pris le huitième temps, et Alonso a également amélioré pour se replacer juste devant son équipier.

Norris s’est emparé du meilleur temps de la séance en 1’17"252, et Albon a pris le sixième chrono. Tsunoda est remonté dans le top 10 également. Russell est sorti de la piste au virage 4, sans gravité heureusement puisqu’il a évité le mur.

Le drapeau à damier a été brandi et c’est donc Norris qui signe le meilleur temps de cette séance, devant l’étonnant Sainz et Leclerc. Piastri et Verstappen sont dans le top 5 devant Albon, Russell, Alonso, Hadjar et Stroll.

Hamilton est 12e, Doohan 13e, Antonelli 14e devant Bortoleto, Lawson, Gasly, tandis que les Haas d’Ocon et Bearman, qui a eu son accident, ferment la marge. Rendez-vous à 6h, heure française, pour les EL2 !

Les chronos des EL1 du GP d’Australie