Audi F1 repart bredouille de Monaco après une pénalité dans les derniers instants pour Hülkenberg

Le Grand Prix de Monaco a laissé un goût amer à Audi F1, qui repart sans le moindre point malgré une performance globale encourageante. Sur un tracé où les opportunités sont rares et la moindre erreur coûte cher, Hülkenberg et Bortoleto ont vu leurs efforts anéantis par des circonstances de course et une pénalité tardive.

Initialement, la neuvième place de Nico Hülkenberg à l’arrivée laissait entrevoir une récompense méritée pour le constructeur. Mais une sanction est venue bouleverser le classement final, reléguant l’Allemand au 14e rang, et réduisant à néant les espoirs de points après une course longtemps maîtrisée dans le peloton.

"C’est une façon décevante de terminer le week-end," a regretté Hülkenberg. "Pendant un moment, il semblait que nous avions réussi à entrer dans les points, mais la pénalité a mis fin à cela. Après la relance, avec seulement quelques tours restants, c’était forcément très intense. J’ai dû réagir pour éviter la voiture devant (Ocon) et me décaler à l’intérieur, mais une fois là, j’étais en butée de direction et je n’avais nulle part où aller. Carlos était à l’extérieur et nous nous sommes touchés. C’est frustrant car le rythme montré plus tôt dans le week-end était encourageant, mais malheureusement nous n’avons pas réussi à le transformer en résultat."

De son côté, Gabriel Bortoleto a vécu un dimanche encore plus compliqué, contraint de s’élancer depuis la voie des stands après une panne survenue lors des procédures d’avant-course. Malgré une belle remontée, le Brésilien n’a pu faire mieux que 12e à l’arrivée, coincé dans un trafic typique du circuit monégasque.

"Ma course a été compromise avant même de commencer," a expliqué Bortoleto. "J’ai eu un problème lors des essais de départ et la voiture s’est arrêtée : l’équipe a fait un excellent travail pour la remettre en marche, mais j’ai dû partir depuis la voie des stands, et à Monaco, cela rend les choses très difficiles. Une fois coincé dans le trafic, les opportunités sont extrêmement limitées et j’ai passé la majeure partie de la course sans pouvoir progresser."

Le pilote Audi a néanmoins tenu à souligner le travail global de son équipe sur l’ensemble du week-end, malgré le manque de résultats concrets.

"C’était décevant, et cela ajoute à la frustration des qualifications d’hier. Le point positif, c’est que nous avons montré un bon rythme et un bon package tout au long du week-end. L’équipe a fait un excellent travail, et nous aurions mérité beaucoup mieux. Terminer avec les deux voitures est positif, et les mécaniciens ont fait un superbe travail pendant la nuit pour réparer les dégâts et préparer la voiture. Il y a des leçons à tirer, mais je suis encouragé par nos progrès."