Au tour de Horner de tacler Russell : il a été hystérique tout le week-end !

Et a exagéré l’importance de l’incident des qualifications

Par Alexandre C.

2 décembre 2024 - 14:42

Max Verstappen a incendié George Russell après la course au Qatar : « il peut aller se faire foutre, j’ai perdu tout respect pour lui » a ainsi lancé le pilote Red Bull au directeur du GPDA.

La raison ? Le pilote Mercedes F1 s’est plaint, devant les commissaires, après les qualifications, d’avoir été gêné par George Russell dans un tour lent. Une attitude que Max Verstappen n’a pas digérée et qui lui avait valu une pénalité d’une place sur la grille, perdant donc sa pole.

Russell a qualifié cette situation de « super dangereuse » à la radio de l’équipe, mais Verstappen a prétendu que le Britannique avait tenu un double discours, un devant la presse, l’autre devant les commissaires.

Réagissant à cette incartade entre deux pilotes importants du plateau, Christian Horner, le patron de Milton Keynes, a pris bien sûr la défense du Néerlandais ; mais est-il décidé à aussi calmer le jeu ?

« Disons qu’il n’était pas ravi de la décision ! »

« C’était une décision très étrange, car dans les circonstances de samedi, les deux voitures étaient en tour lent, et j’ai vraiment senti que George et Mercedes en ont exagéré l’importance. »

« C’était sans précédent qu’un tour lent mène à une pénalité d’une place pour Max. Mais il a transformé ce départ depuis le côté sale de la grille en l’un de ses meilleurs départs de l’année, et il était déterminé à freiner plus tard que George à tout moment. Il a converti cette position sur la grille en tête à la fin du premier virage. »

« Max, je pense qu’il était déçu, » a poursuivi Horner.

« Objectivement, on pourrait dire que peut-être George roulait un peu trop vite lors d’un tour lent avec deux voitures lentes devant lui. Donc peut-être qu’il conduisait de manière imprudente. »

« C’était frustrant de recevoir cette pénalité, mais cela l’a encore plus motivé à remporter cette course, et je pense que cela a renforcé son enthousiasme pour bien s’élancer. »

Max Verstappen a encore répété, après cette pénalité, qu’il avait « le mauvais passeport » : sous-entendu, George Russell, qui est britannique, est protégé par sa nationalité.

Christian Horner ne fait pas de commentaire à ce sujet, et tacle plutôt « l’hystérie » de George Russell !

« Je pense que la pénalité de samedi était davantage due à l’hystérie de George, qui a été assez hystérique ce week-end. Je pense qu’il y avait un peu de stratégie de sa part dans tout cela. »

Russell s’attendait à un crash avec Max Verstappen

De son côté, George Russell défend bien sûr son bout de gras.

Le pilote Mercedes F1 rappelle la réputation de Max Verstappen, celle d’être un pilote agressif… au point qu’il s’attendait à ce que la Red Bull lui rentre dedans ou presque au premier virage, au Qatar !

« Oui, honnêtement, je m’attendais à un accident avec lui. »

« Mais au final, nous lui avons facilité la tâche parce que Lewis [Hamilton] et moi avons tous les deux pris un mauvais départ. »

« Donc, c’était un dépassement assez simple pour Max, ce qui était un peu frustrant pour nous. Nous savons que Max est un combattant et qu’il est agressif. Je n’attends rien de moins. »

« Je voulais vraiment aller là-bas et me battre avec lui ou Lando comme nous avons pu le faire lors du Sprint. Mais dans le Sprint, il était probablement deux ou trois dixièmes derrière nous. En course, nous étions deux ou trois dixièmes derrière eux. »

« Cela montre à quel point ce sport peut changer du jour au lendemain. Tout allait bien vendredi, samedi était une excellente journée. Nous n’avions pas de rythme en course… »