Aston Martin F1 ’doit accepter’ sa situation pour mieux se relever

Les résultats actuels sont très décevants chez Aston Martin F1, qui reste sur quatre Grands Prix consécutifs sans avoir inscrit le moindre point, et plus rien ou presque ne semble aller dans le bon sens depuis Singapour.

Au Qatar, Mike Krack, le directeur de l’écurie anglaise, a tout de même indiqué que le moral des troupes est "étonnamment bon" même si chacun est conscient du travail qu’il faudra accomplir pour inverser une situation qui n’a cessé d’empirer en 2024.

"Nous sommes réalistes. Nous savons, ou disons que nous n’essayons pas de cacher les faits, où nous en sommes avec la voiture, avec les performances, et il s’agit ensuite de communiquer cela de manière appropriée. Les équipes de Formule 1 essaient toujours de tirer le maximum de ce qu’elles ont, quoi que ce soit, et personne n’est contre cela. C’est la réalité. L’année dernière, il était beaucoup plus facile d’obtenir plus de points à la fois. Aujourd’hui, il est très, très difficile d’obtenir de petits points. Mais c’est la réalité et c’est quelque chose que nous devons accepter et faire le maximum avec. Mais pour être honnête, il n’y a pas eu beaucoup de frustrations."

"La surprise vient lorsque vous essayez d’améliorer la voiture et que vous ne voyez pas d’amélioration des performances. C’est une surprise parce que vous voulez l’améliorer et qu’il n’y a pas d’amélioration. Vous devez alors vous demander comment vous avez procédé et si vous auriez dû le faire différemment. Personne ne veut améliorer la voiture avec des choses qui ne fonctionnent pas."

Fallows logiquement remercié : "Si la performance n’est pas au rendez-vous..."

Les résultats catastrophiques de l’équipe ont d’ailleurs coûté sa place à Dan Fallows, et Mike Krack de ne pas cacher que le désormais ex-directeur technique de l’équipe a payé les pots cassés d’une AMR24 qui n’a cessé de régresser dans la hiérarchie au fur et à mesure de son développement.

"La seule chose qui compte, c’est le résultat et la performance à la fin. Et si la performance n’est pas au rendez-vous, il y a un changement. Je pense que c’est normal dans notre métier. Ce n’est pas différent dans n’importe quel sport professionnel. Si la performance n’est pas au rendez-vous, l’équipe décide de faire des changements. Et c’est le cas."

En revanche, aucune critique à formuler à l’égard de Fernando Alonso et de Lance Stroll, qui sont restés impeccables dans leur implication et leur esprit d’équipe malgré la situation d’après Krack.

"Je tire mon chapeau à nos deux pilotes. Ils nous défient en interne, et en externe, ils sont d’excellents joueurs d’équipe, ce qui est d’une grande aide, évidemment, parce que si les difficultés sont portées à l’extérieur, cela devient beaucoup plus difficile. Ils se sont donc remarquablement bien comportés. C’est frustrant pour eux aussi. Nous avons pris un bon départ en 2023 et depuis, les choses n’ont pas vraiment progressé. Ils ont le micro devant eux chaque fois qu’ils sortent de la voiture et sont confrontés à des questions négatives, ce qui est normal. Et quand vous avez de l’adrénaline et ce genre de choses, il est très difficile de rester positif, ce qu’ils ont fait. Donc, oui, c’est tout à leur honneur."

Retrouver le devant de la scène dès 2025 ? Krack se veut "réaliste"

Malgré tous les problèmes rencontrés cette saison, ou plutôt depuis l’année dernière, Mike Krack pense-t-il que son équipe dispose de fondations solides pour repartir de l’avant en 2025 ?

"Nous ne pouvons pas être satisfaits de notre saison. Nous avons commencé l’année dans la position où nous avions terminé la précédente. Notre objectif était de réduire un peu l’écart avec la tête de la course. Et c’est exactement le contraire qui s’est produit. Nous ne pouvons donc pas en être satisfaits. Ensuite, il est clair que davantage de bâtiments ont été mis en service. Davantage d’outils sont mis en service. Tout n’est pas encore prêt. Alors oui, les fondations sont construites en arrière-plan, mais nous devons également faire rouler une voiture cette saison et la saison prochaine, et cela ne dépend pas de la question de savoir si nous avons terminé la soufflerie ou non. Cela n’intéressera personne après tout."

Aston Martin F1 peut nourrir des ambitions pour le moyen et long terme, avec la mise en service de sa nouvelle usine, de sa nouvelle soufflerie, et bien sûr grâce aux recrutements d’Enrique Cardile et d’Adrian Newey. Mais n’y a-t-il pas moyen de mettre certains de ces aspects à profit dès la saison prochaine ?

"Je pense que tout le monde devrait maintenant savoir ce qu’il doit faire pour améliorer la voiture. Et c’est la même chose pour nous. Nous nous sommes donc fixé des objectifs. Nous ne pouvons pas attendre que les personnes que vous avez mentionnées soient là ou que tout soit prêt. Nous devons produire une voiture 2025 qui doit être plus rapide que la voiture de 2024. Nous ne pouvons pas continuer à ce niveau. Il faut donc qu’il y ait une amélioration."

Ainsi, Krack semble déjà indiquer qu’il ne faut pas s’attendre à voir Aston Martin F1 retrouver son niveau de 2023 la saison prochaine.

"Je pense qu’il faut être réaliste. En 2023, le début de la saison a été le fruit d’un travail solide de notre part et d’un travail probablement moins solide de la part des autres équipes. Cela nous place dans une situation concurrentielle différente. En termes de performances absolues, l’écart avec les équipes de tête reste important. Je pense donc qu’il serait agréable de commencer l’année dans cette position, mais je pense que nous devrions être réalistes, voir ce qui s’est passé au cours des 18 derniers mois et essayer de faire mieux que ce que nous avons fait jusqu’à présent."