Aston Martin a pensé à Vettel dès que Ferrari a annoncé son choix pour 2021

Restait à faire germer l’idée jusqu’à l’annonce !

Par Franck Drui

11 septembre 2020 - 15:22

Racing Point a eu la première fois l’idée de faire venir Sebastian Vettel dans son équipe lorsque Ferrari a annoncé qu’elle ne prolongerait pas avec le quadruple champion du monde à la mi-mai.

Bien qu’Otmar Szafnauer ait déclaré à plusieurs reprises que l’équipe avait des pilotes sous contrat et a minimisé la possibilité d’un changement, il est vite devenu clair que Vettel était sérieusement envisagé. Mais il a également fallu du temps à Vettel pour décider de s’engager auprès de l’équipe, l’Allemand ayant voulu être convaincu par le potentiel d’Aston Martin tout comme de sa propre volonté de continuer à courir en F1.

"L’idée est venue après que Ferrari a annoncé que Sebastian ne courrait pas là-bas l’année prochaine et nous avons vu cela comme une opportunité," confie Szafnauer au Mugello.

"Lawrence (Stroll) a son mot à dire sur ce que fait l’équipe car il est propriétaire majoritaire, mais c’était une décision collective à la fin. Il a d’autres personnes à qui il a demandé leur avis, et c’était une décision collective."

"Nous avons pris un peu de temps pour prendre la décision entre Sergio et Sebastian, ce qui montre comme je l’ai dit à quel point l’excellent travail de Sergio a marqué nos esprits ces sept dernières années."

"Cependant, avec l’arrivée d’Aston Martin et un peu plus de soutien financier derrière l’équipe, une nouvelle usine à Silverstone, 20% de personnel supplémentaire rapidement et 45% à terme, nous avons une infrastructure bien plus solide dans laquelle nous investissons pour que la croissance aille plus vite."

"Et donc, un pilote comme Sebastian, qui apporte avec lui l’expérience de quatre championnats du monde et 53 victoires en Grand Prix, ne peut que nous être bénéfique. Il nous aidera à franchir la prochaine étape que nous devons tous franchir dans les années à venir afin de pouvoir constamment courir parmi les trois, quatre meilleures équipes."

Le directeur de Racing Point a admis que l’équipe "y perdait un peu" en remplaçant un pilote comme Perez, qui est un pilier de l’équipe depuis 2014. Il a également souhaité bonne chance au Mexicain dans sa recherche d’une autre place en F1.

"Sergio connaît bien l’équipe, il a beaucoup d’expérience, il est un pilote tenace le dimanche, il est bon en qualifs, fait rarement des erreurs, ramène des points et s’il y a un podium possible, il est généralement là. Nous y perdons donc un peu, pas mal même, et je souhaite bonne chance à Checo. Il mérite d’être en Formule 1 et j’espère qu’il pourra trouver une place ailleurs et nous courrons contre lui l’année prochaine."