Antonelli ’sait qu’il peut gagner’ le titre mais ’ne veut pas y penser’

En abordant le Grand Prix de Monaco avec une avance confortable en tête du classement du championnat des pilotes, Kimi Antonelli a désormais posé un regard plus large pour évaluer ses chances de remporter son premier titre de champion du monde de Formule 1.

Au lendemain de la remise du trophée Bandini à Brisighella, le natif de Bologne s’est confié sur la possibilité de remporter le championnat des pilotes. S’exprimant dans l’émission F1 de Sky Italia, Antonelli a admis savoir qu’il avait la perspective de décrocher le titre, mais il ne veut pas perdre la tête à ce sujet.

"Je sais que je peux gagner. Mais je ne veux pas y penser et perdre la tête" a expliqué Antonelli. "La saison est encore si longue. Je vais continuer à piloter comme si je n’avais rien à perdre. Parce que je ne peux rien perdre que je n’aie pas encore acquis."

"Ma première victoire en Chine m’avait submergé. Mais l’équipe m’a aidé à me ressaisir. Ensuite, nous nous sommes concentrés sur la course suivante, et bien sûr, j’ai aussi une famille formidable qui veille à ce que je garde les pieds sur terre et que je ne perde jamais de vue le grand objectif."

Antonelli tient également à éviter une relation conflictuelle avec son coéquipier Russell. Les deux hommes ont été impliqués dans des luttes dangereuses au Grand Prix du Canada, avec un peu d’agacement de part et d’autre.

Revenant sur l’incident et particulièrement sur sa relation avec Russell, Antonelli a souligné qu’ils voudront éviter de contrarier Wolff et de décevoir Mercedes : "Nous sommes tous les deux dans une excellente position, nous avons tous les deux une super voiture, et nous voulons tous les deux gagner."

"Pendant les courses, nous voulons naturellement nous comporter de manière juste l’un envers l’autre, nous ne voulons pas semer le chaos dans l’équipe, et bien sûr, nous ne voulons pas contrarier Toto. Quand nous courons, bien sûr, nous courons pour gagner. Nous voulons être les meilleurs et bien sûr, nous courons pour nous-mêmes, mais aussi pour l’équipe."

À ses côtés dans l’émission de Sky, le PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali, a expliqué l’importance qu’Antonelli pourrait avoir pour la Formule 1 moderne, mais il s’est empressé également de tempérer les attentes face aux exploits actuels du jeune pilote.

"Kimi Antonelli est un talent extraordinaire. C’est encore un personnage très naturel et il n’a pas encore cette, comment dire, cette "superstructure" qui vient avec les années passées dans cet environnement, où du jour au lendemain vous devenez un héros" a déclaré Domenicali.

L’Italien a ensuite insisté sur l’importance de gérer les attentes autour du pilote Mercedes : "Ce que je lui souhaite, c’est de rester comme il est le plus longtemps possible. Il est encore jeune, il vient d’une famille qui l’a toujours soutenu et protégé, et d’une équipe qui a toujours cru en lui."

"Il faut le reconnaître, mais en même temps, il faut le laisser grandir sans lui mettre trop de pression. Il a besoin de temps pour mûrir, même si gagner trois Grands Prix d’affilée n’est pas une chose que beaucoup de monde réalise, cela montre donc à quel point il est fort intérieurement."

Domenicali a également déclaré qu’il appréciait l’innocence qu’Antonelli possède encore, malgré les risques que cela comporte : "J’aime aussi ces jeunes qui sont encore, d’une certaine manière, comme des jeunes de 19 ans devraient l’être, avec un peu de naïveté. C’est magnifique."

"Mais quelqu’un doit l’aider à comprendre que le monde dans lequel nous vivons n’est pas toujours un monde où les gens vous sourient simplement parce qu’ils sont sincèrement heureux de ce que vous faites. C’est un monde où il faut parfois se construire un bouclier."