Antonelli : La W16 est bien différente de ce que j’ai pu tester

Kimi Antonelli a été très bien préparé à la Formule 1 l’an dernier par Mercedes F1, avec une saison en F2 bien entendu, mais aussi de nombreux essais privés avec d’anciennes monoplaces, vieilles de deux ans.

L’Italien ne conteste pas le bienfait de cette préparation et des milliers de kilomètres destinés à faciliter son arrivée dans la catégorie reine, mais il relativise aussi beaucoup les choses.

"C’était super important. Mercedes m’a donné une bonne opportunité en réalisant quelques tests ces derniers temps. Mais la voiture réelle, la W16, est bien différente de celles que j’ai pu piloter, y compris la W13 de 2022. Et cela se fait avec des pneus de démonstration, moins performants que les vrais."

"Mais je suis très heureux de la manière dont ces essais se sont déroulés même si une journée et demi, c’est un peu court pour faire connaissance avec cette réalité."

Comme bien d’autres, Antonelli ne sait pas où situer Mercedes F1 dans le peloton de tête. Mais les premières analyses mettent déjà l’équipe allemande assez solidement dans le top 4.

"C’est dur à dire car on ne sait pas ce qu’ont préparé les autres écuries durant ces tests. Je pourrai mieux répondre à cette question après le premier Grand Prix en Australie. Je suis réaliste et je sais que le niveau est super haut mais si je bosse dur avec l’équipe, on pourra réaliser de belles choses."