Alpine F1 reconnait avoir ’des sentiments partagés’ après ces qualifications

Les yeux déjà tournés vers le Grand Prix demain

Par Franck Drui

4 mars 2023 - 19:24

Alpine F1 s’est classée neuvième avec Esteban Ocon et vingtième avec Pierre Gasly à l’occasion des premières qualifications de la saison 2023 du Championnat du Monde FIA de Formule 1 sur le Circuit International de Bahreïn.

Pour l’équipe française, ce premier Grand Prix ne commence pas comme espéré alors que les inquiétudes des essais hivernaux, du côté des médias et des fans, semblent être en partie justifiées.

Pour Alan Permane, directeur sportif, "dans l’ensemble, ces premières qualifications nous laissent sur des sentiments partagés avec la neuvième place d’Esteban et la vingtième position de Pierre."

"De manière générale, cela ne correspond pas à nos objectifs et nous avons évidemment des améliorations à apporter pour nous qualifier beaucoup plus haut lors des prochaines courses."

"Pierre est indéniablement déçu d’être sorti en Q1. Nous avons beaucoup de choses à étudier pour comprendre ce qu’il s’est passé de son côté puisque la voiture avait clairement davantage de rythme."

"Esteban a fait du très bon travail avec trois séances fluides, même si, à la lecture de la feuille des temps, nous méritons probablement d’être neuvièmes aujourd’hui."

"Nous sommes assurément prêts pour demain, car nos roulages avec beaucoup d’essence embarquée se sont bien déroulés tant aux tests de présaison qu’en Essais Libres 2 hier. Pierre pourra aller de l’avant depuis le fond de la grille comme cette course a tendance à offrir beaucoup de dépassements. Pour sa part, Esteban est dans le match et il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas repartir d’ici avec de gros points."

Ocon atteignait en effet la Q3 grâce à des qualifications bien maîtrisées. Douzième en Q1, puis neuvième en Q2, il signait ensuite un effort en 1’30’’984, suffisant pour s’installer en neuvième position parmi les prétendants aux points avant les cinquante-sept tours du Grand Prix de Bahreïn.

"C’était bon d’être enfin en piste pour pousser véritablement la voiture, voir ce dont elle est capable et où nous nous situons. Atteindre Q3 est un bon moyen de commencer notre campagne. Nous sommes satisfaits des progrès que nous avons réalisés depuis les essais de présaison et la voiture a été la meilleure que j’ai pu sentir jusqu’ici cette année. Nos concurrents devant sont rapides et nous avons beaucoup de travail à faire, mais nous avons une voiture qui peut entrer dans les points et ce sera l’objectif pour cette première course de la saison."

Montant en puissance au volant de l’A523, Gasly manquait donc de réussite en étant éliminé en Q1. Sa deuxième tentative était supprimée pour avoir dépassé les limites de la piste alors qu’il occupait la dix-septième place après son premier tour lancé.

"Ce n’était évidemment pas le début de saison que nous souhaitions avec cette élimination en Q1. Cela dit, cela veut dire que nous avons tout à gagner en course demain et je suis convaincu que nous pouvons encore prendre des points ce week-end. Malheureusement, je ne me sentais pas tout à fait en harmonie avec la voiture et nous étions bien en dessous de notre véritable niveau. Il va falloir continuer de travailler pour comprendre la monoplace et je suis confiant sur le fait que nous reviendrons plus forts lors de la prochaine séance de qualifications. Je me concentre sur la course demain et j’ai vraiment hâte d’y être pour tout donner."