Mercedes F1 : Wolff annonce un changement de concept sur la W14 !

Toto Wolff a lâché une petite bombe dans le paddock de Bahreïn ce samedi soir, après une qualification décevante de Mercedes F1. Le directeur de l’équipe révèle que le concept de la W14 va être abandonné, après que George Russell et Lewis Hamilton ont terminé sixième et septième en qualifications.

"Je ne pense pas que ce package deviendra compétitif un jour" a déclaré Wolff. "Nous avons fait de notre mieux pendant l’hiver et maintenant nous devons nous regrouper et nous asseoir avec les ingénieurs pour décider quelle est la direction de développement que nous voulons suivre afin d’être compétitifs et de gagner des courses."

"Ce n’est pas seulement comme l’année dernière, où nous signions des podiums et où on y est finalement arrivés. Je suis sûr que nous pouvons gagner des courses cette saison, mais c’est vraiment à moyen et long terme que nous devons examiner les décisions à prendre."

Wolff pense justement que Mercedes F1 a atteint sa limite avec le concept en cours, car les objectifs de gain de temps et de performance sont réussis, mais l’équipe n’a simplement pas de performance à tirer de son concept.

"Nous avons atteint nos objectifs. C’est pourquoi nous avons donné le meilleur de nous-mêmes. Et le moment arrive, le chronomètre sort et cela nous a montré que ce n’est tout simplement pas assez bon. Nous n’avons pas assez d’appui et nous devons trouver des solutions pour y remédier."

Aston Martin donne l’exemple

Toto Wolff donne l’exemple de ce qu’il faut faire : Aston Martin F1.

"Nous avons commencé l’année dernière avec un déficit de six dixièmes et nous avons commencé cette année avec six dixièmes et c’est la réalité. Notre objectif, tout en étant humble à ce sujet, est de nous battre pour les victoires et le championnat du monde, donc tout ce qui nous sépare de la pole position est moins pertinent."

"Il y a donc beaucoup de parallèles et il suffit de reconnaître qu’ils ont fait un travail remarquable."

Pas de licenciements prévus face à l’échec

Wolff assure que Mercedes ne fera pas de révolution en matière d’employés, et que des sanctions ne sont pas prévues : "Dans cette équipe, nous blâmons le problème et non la personne. Et à la fin, c’est moi qui ai la responsabilité, donc je devrais me virer moi-même si je veux faire quelque chose.

"Nous avons pensé que nous pouvions le réparer en restant sur ce concept de voiture et ça n’a pas marché. Donc nous devons juste nous concentrer sur ce que nous pensons être la bonne direction, ce qui nous manque."

Mercedes doit "déterminer" les changements à faire

Désormais, l’équipe huit fois championne du monde doit comprendre comment évoluer, alors que son directeur technique Mike Elliott expliquait que le zéro ponton était la meilleure solution trouvée parmi celles testées cet hiver.

"On voit sur le GPS où il nous manque de la performance et où ça va. Nous devons donc déterminer ce qu’il en est et en quoi cela consistera. Quant à savoir s’il s’agira de choses subtiles qui apportent de la performance, c’est une autre question. Mais il est certain qu’au sein du groupe, nous allons nous engager sur un chemin inexploré."

Wolff promet aux fans de Mercedes d’agir au plus vite : "Nous sommes des compétiteurs, et nous ne renoncerons jamais à nous battre à chaque séance pour être au sommet. Si vous regardez la hiérarchie, aujourd’hui, vous dites que ce n’est pas réaliste. Mais je regarde ce que nous pouvons trouver la semaine prochaine."

"C’est la première qualification de l’année 2023. C’est pourquoi je ne veux rien écarter pour cette année, tout en étant totalement réaliste sur le fait que l’on a besoin de changer beaucoup de choses sur la voiture."