Alpine F1 est repartie sans point de Melbourne mais avec de l’optimisme

"Extrêmement satisfaits et positifs sur les performances de nos voitures"

Par Franck Drui

3 avril 2023 - 12:44

Alpine F1 est repartie sans point de Melbourne après un Grand Prix d’Australie riche en incidents, rythmé par trois drapeaux rouges et autant de départs arrêtés.

Pierre Gasly effectuait la majorité de la course au cinquième rang et rivalisait avec ses adversaires dans la bataille pour le podium. Esteban Ocon se hissait également dans le top dix après une belle remontée dans le peloton, incluant notamment un sublime dépassement sur Oscar Piastri à l’extérieur du neuvième virage avant le drapeau rouge provoqué par l’accident de la Haas de Kevin Magnussen.

Dès lors, un sprint final de deux tours attendait les concurrents. Lors du troisième départ arrêté de l’après-midi, Pierre partait large au premier virage et était déstabilisé pour revenir en piste. En parallèle, Esteban tentait de mettre à profit sa bonne sortie du premier virage et avait la malchance de toucher l’arrière de la monoplace de Pierre après l’enchaînement. La touchette entre les deux voitures contraignait les deux pilotes à l’abandon.

Avant cela, Pierre avait profité de la première interruption causée par la Williams d’Alex Albon au septième tour pour troquer ses pneumatiques tendres pour des durs afin de ne plus s’arrêter jusqu’à l’arrivée. Esteban était passé aux stands pour chausser les gommes dures avec le même objectif dès le deuxième tour sous le régime de la voiture de sécurité provoquée par l’arrêt de la Ferrari de Charles Leclerc.

Pour Otmar Szafnauer, directeur de l’équipe, le bilan est évidemment extrêmement mauvais sur le plan comptable. Mais il veut rester positif après la prestation de ses pilotes.

"Même s’il est décevant de repartir bredouilles, nous pouvons être extrêmement satisfaits et positifs sur les performances de nos voitures. Nous avons montré que nous pouvions courir avec nos proches rivaux, nous en rapprocher et être d’une précision chirurgicale quand il le faut.

"Pierre a réalisé une belle prestation en étant cinquième et en se battant pour un podium avec les Mercedes, Aston Martin et Ferrari une grande partie de la course. Nous devons retenir les points positifs et les utiliser comme motivation pour aller de l’avant."

"Esteban a clairement manqué de réussite avec la séquence d’événements du début de course, mais il a fait du bon travail pour remonter dans les points avec des dépassements inspirés. C’était donc dommage de voir nos deux voitures se toucher lors du troisième départ arrêté, mais je suis content que les deux pilotes aillent bien compte tenu de la nature de l’incident."

"Nous allons continuer d’avancer et ces moments difficiles ne feront que souder encore plus l’équipe. Nous avons déjà hâte d’être à Bakou, où une évolution importante est prévue."