Alpine F1 a maîtrisé son premier jour à Barcelone avec Colapinto

Franco Colapinto a effectué ses premiers tours de roues avec l’A526 à moteur Mercedes lors du shakedown qui a commencé ce lundi sur le circuit de Barcelone en Catalogne. L’Argentin était au volant de la nouvelle monoplace de son équipe dans des conditions fraîches mais ensoleillées, marquant une étape importante dans sa préparation pour la saison à venir.

Sur le tracé catalan long de 4,657 km et composé de 14 virages, Colapinto a bouclé un total de 60 tours, répartis entre 28 tours le matin et 42 l’après-midi, pour un kilométrage total de 279 km. Les températures sont restées basses tout au long de la journée, oscillant entre 6°C au plus bas et 14°C au maximum, ajoutant un paramètre supplémentaire à gérer pour cette première sortie.

Pour le pilote, cette journée représentait une découverte majeure, à la fois sur le plan personnel et technique, avec l’introduction des nouvelles réglementations 2026.

"Tout d’abord, c’est une très bonne sensation d’aborder ma première présaison en Formule 1 avec une nouvelle voiture," a confié Colapinto. "Avec les nouvelles règles, les changements sont très importants, et c’est quelque chose de très excitant pour tout le monde."

Le jeune Argentin a tenu à saluer le travail de son équipe, qui a permis à la voiture d’être prête dès le premier jour du shakedown.

"L’équipe a fait un travail formidable pour tout préparer afin que la voiture soit prête à rouler dès le premier jour ici à Barcelone. À ce stade de l’année, il y a toujours énormément de choses à apprendre, avec beaucoup de nouveautés à comprendre."

Colapinto a également souligné l’état d’esprit positif qui règne au sein du garage, malgré la charge de travail inhérente à un nouveau cycle réglementaire.

"C’est agréable de voir autant de positivité et d’optimisme dans le garage, et de constater que tout le monde fournit énormément d’efforts. Nous avons encore deux journées de roulage ici, durant lesquelles nous devons ajouter du kilométrage et accumuler davantage de tours."

Lucide sur les objectifs immédiats, il insiste sur une approche méthodique : "Nous allons nous concentrer sur nous-mêmes, continuer à travailler dur, garder une énergie positive et essayer de tirer le maximum de ce shakedown."

Du côté du management, le directeur général Steve Nielsen s’est montré satisfait du travail accompli en amont, mettant en avant la réactivité de l’équipe dès l’ouverture de la voie des stands.

"Tout d’abord, félicitations à toute l’équipe, à la fois sur le circuit et à l’usine, pour avoir mis la voiture en piste quasiment immédiatement lorsque le feu est passé au vert au bout de la pit-lane le premier jour du shakedown. C’est vraiment le témoignage du travail acharné accompli pour nous permettre d’être prêts dès la première opportunité dans cette nouvelle ère réglementaire et cette nouvelle ère pour l’équipe."

Nielsen a rappelé que cette journée s’inscrivait dans la continuité du Filming Day organisé la semaine précédente à Silverstone, où Pierre Gasly avait pris le volant de l’A526 pour la première fois, avant de laisser la place à Colapinto à Barcelone.

"Au final, c’était une première journée d’essais assez typique, avec différents programmes et des vérifications de systèmes. Nous avons rencontré quelques petits problèmes qui nous ont fait perdre un peu de temps, mais c’est quelque chose d’attendu avec une voiture entièrement nouvelle."

Le dirigeant insiste sur la philosophie adoptée pour ces premiers roulages, privilégiant l’apprentissage à la précipitation.

"Lors de ce type d’événement, la priorité est avant tout d’apprendre et de comprendre, plutôt que de vouloir aller trop vite trop tôt. Aujourd’hui, nous avons donc fait le choix réfléchi de limiter notre roulage à certains moments afin de nous assurer que nos systèmes et nos processus fonctionnent correctement."

Avec encore deux journées de roulage possibles au cours de la semaine, l’équipe entend ajuster son programme en fonction de plusieurs paramètres.

"Nous avons encore deux jours en piste cette semaine, que nous déciderons en fonction de différents facteurs, notamment la météo et les conditions. Demain s’annonce très pluvieux ! L’objectif sera de maximiser notre temps de piste et de continuer à en apprendre davantage sur l’ensemble du package."