Alonso : Il manque 2 à 3 dixièmes à Aston Martin F1

L’Espagnol met la pression pour avoir des évolutions

Par Franck Drui

11 mars 2024 - 10:45

Fernando Alonso s’attend à ce qu’Aston Martin F1 fasse face à un "beau défi" en Formule 1 après un Grand Prix d’Arabie Saoudite serré.

Alonso a pris la cinquième place à Djeddah, devant les deux pilotes Mercedes F1, Oliver Bearman et Lando Norris dans la deuxième Ferrari et McLaren, pour le meilleur résultat de l’équipe de l’année jusqu’à présent, après s’être qualifiés à la quatrième place.

Aston Martin n’a pas commencé 2024 aussi fort qu’en 2023, l’AMR24 étant désormais fermement placé dans le groupe intermédiaire situé derrière Red Bull et Ferrari, mais Alonso est optimiste quant au fait que les améliorations ont fonctionné.

Il estime qu’il y a un déficit d’environ deux ou trois dixièmes par rapport aux Mercedes et McLaren.

"Je suis vraiment satisfait du résultat de la course, devant une Mercedes, une McLaren et une Ferrari - c’est le maximum que nous pouvons souhaiter pour le moment."

"Nous avons vu en course qu’il nous manquait encore deux ou trois dixièmes par rapport à Mercedes et McLaren, peut-être un peu plus par rapport à Red Bull et Ferrari en qualifications, mais c’est assez serré."

"Nous devons juste continuer à travailler sur le rythme de course. C’était mieux car nous avons introduit de nouvelles pièces jeudi et nous avons ensuite très bien travaillé, et nous avons fait un pas en avant en termes de performances."

"Quand George [Russell] a dépassé Nico [Hulkenberg], ils arrivaient si vite et je me suis dit : ’D’accord, ça va être une course difficile’, mais nous avons pu garder George derrière nous pendant toute la course."

"Mais il nous manque encore deux ou trois dixièmes et nous continuerons à courir après cette performance. C’est un défi mais une saison intéressante à venir."

"Voyons comment évolue l’Australie. Je pense que nous avons fait un petit pas entre Bahreïn et Djeddah. Nous sommes rapides sur un tour mais en course nous ne pouvons pas normalement battre les McLaren et les Mercedes si on est plus lent de quelques dixièmes."

"Nous avons juste eu de la chance d’être devant elles, elles ont fait des erreurs. Nous devons trouver des solutions pour la prochaine course."

Fernando Alonso maintient ainsi la pression sur Aston Martin, alors que les spéculations se poursuivent sur ses négociations contractuelles imminentes pour 2025.

Pedro de la Rosa, son confident de longue date et désormais ambassadeur de l’équipe Aston Martin, a déclaré : "Les ordinateurs n’indiquaient pas cinquième comme une place possible à l’arrivée, et c’est à cause du facteur humain. Et Dieu merci pour cela, nous avons un champion à bord."

De la Rosa convient que le problème que l’équipe basée à Silverstone doit résoudre est la dégradation excessive des pneus sur de longs relais.

"Quand vous voulez et devez vous améliorer en F1, vous ne pouvez y parvenir qu’avec des changements ou des améliorations. Ce n’est pas un secret. L’objectif de l’équipe n’est pas de courir avec la même voiture deux courses de suite. Il n’y a pas de plan d’amélioration pour l’Australie, mais les évolutions sont dans les tuyaux et vont sortir bientôt."

Et de la Rosa a déclaré qu’Aston Martin devait maintenant montrer que son programme de mise à niveau était à la hauteur des meilleures équipes.

"Vous vous améliorez, mais les autres s’améliorent. Et par rapport aux autres, parfois vos améliorations sont moindres, ce qui donne l’impression que les choses empirent. C’est ce qu’Aston Martin veut renverser dès cette année : être au niveau des top teams dans cette course aussi."