Affaire Red Bull : Horner risque-t-il d’être limogé finalement ?

Alors que la lutte pour le pouvoir chez Red Bull semblait redescendre en intensité, elle remonte à nouveau et se reporte cette fois sur Christian Horner.

En Arabie Saoudite, le Dr Helmut Marko a survécu à une possible suspension, qui semblait être une volonté de Horner et de l’actionnaire thaïlandais.

Horner a quitté Djeddah en pensant peut-être que le pire de la crise mettant en danger sa carrière en Formule 1 était passé – mais maintenant, plusieurs sources suggèrent qu’il pourrait en fait être limogé avant Melbourne.

Cela survient au milieu de rumeurs selon lesquelles Ferrari pourrait débaucher Adrian Newey et Pierre Waché, et de l’offre du patron de Mercedes, Toto Wolff, d’accueillir non seulement Max Verstappen, mais aussi son mentor Marko.

"C’est très gentil de sa part," sourit Marko, "mais je décline l’offre pour le moment."

Quant à la rumeur liant Newey à Ferrari, il a ajouté : "J’espère que cela n’arrivera pas."

L’employée de Red Bull qui a accusé Horner de comportement inapproprié pourrait se préparer à divulguer plus d’informations, à faire une déclaration publique, à faire appel de l’enquête interne de Red Bull ou à engager une action en justice au civil - ou tout ce qui précède.

Il est également révélateur que Marko avait eu l’intention de rentrer en Europe avec Horner, mais qu’il a plutôt pris un vol privé avec Verstappen.

"J’espère que tout sera terminé le plus tôt possible," a déclaré Marko. "Les dernières semaines n’ont pas été les meilleures périodes."

"Je pensais déjà partir à la fin de l’année dernière, mais je pense aussi que nous devrions réfléchir à l’héritage de Dietrich Mateschitz, quelles étaient ses idées et où elles nous ont menés. Nous lui devons cela."

On pense que le plus grand allié de Horner dans le scandale jusqu’à présent - Chalerm Yoovidhya, copropriétaire thaïlandais à 51 pour cent de Red Bull - a peut-être été convaincu de transférer son soutien vers le camp autrichien.

Cela a peut-être été motivé par l’insistance de Horner sur le fait que même les menaces de départ de Verstappen n’affaibliraient pas sa détermination.

"Que se passe-t-il si Max s’en va ? Cela est discuté en interne," dit Marko.

"Je suis sûr que les portes s’ouvriraient pour lui partout."

Selon certaines rumeurs, qui se sont répandues hier sur les réseaux sociaux mais qui ne sont absolument pas vérifiées à ce jour, un groupe de pression américain de gauche serait sur le point de lancer un boycott des boissons Red Bull en raison de la présence maintenue de Horner, même si l’équipe de F1 nie que quelque chose de nouveau gronde dans les coulisses.

"Comme Christian l’a déjà dit, il est reconnaissant du soutien total des actionnaires et cela restera ainsi," a déclaré un porte-parole.

Enfin, toujours parmi les folles rumeurs qui ont circulé hier - non vérifié elle aussi à ce jour - le groupe U2 prévoirait de créer une chanson en soutien à l’employée de Red Bull. Le frère de cette dernière serait le gendre du guitariste de U2 - The Edge. La chanson aurait même un titre : "Don’t be Horny, Be a Christian".

Une telle chanson aurait une portée médiatique si forte que même les dirigeants thaïlandais de chez Red Bull souhaitent l’éviter...