Affaire Gasly : la colère froide de Piastri après le précédent créé par la FIA

Le feuilleton du Grand Prix de Monaco est loin d’être terminé. Vendredi à Barcelone, les commissaires sportifs de la FIA ont accepté la demande de droit de révision déposée par Alpine concernant les deux pénalités de cinq secondes infligées à Pierre Gasly pour excès de vitesse dans la voie des stands. Le Français a ainsi récupéré la troisième place qu’il occupait à l’arrivée de l’épreuve monégasque.

Cette décision repose sur la découverte d’une erreur dans le système de mesure de la vitesse dans la voie des stands. L’une des zones chronométrées s’est révélée plus courte de 77 centimètres que la distance officiellement retenue, ce qui a conduit à des calculs erronés et aux sanctions infligées à plusieurs pilotes.

Toutefois, contrairement à certains de ses rivaux, Gasly n’avait pas purgé ses pénalités pendant la course. Elles avaient été ajoutées après l’arrivée, le faisant rétrograder de la troisième à la septième place. Une situation qui a permis à Alpine de contester la décision une fois les nouveaux éléments mis au jour.

La réintégration du pilote français a cependant déclenché une vive controverse. McLaren, Mercedes et Red Bull étudient désormais des recours, estimant que plusieurs pilotes ont subi les conséquences des mêmes pénalités sans pouvoir bénéficier du même traitement.

Oscar Piastri fait partie des principaux concernés et le pilote McLaren ne cache pas sa stupéfaction.

"Je suis franchement abasourdi par cette décision, parce que comment peut-on revenir sur une décision qui était finalement erronée alors que d’autres personnes ont été pénalisées pour exactement la même chose et ont purgé leur sanction pendant la course ?"

Piastri estime que le problème dépasse largement son cas personnel et concerne l’ensemble des concurrents touchés par cette erreur.

"Comment peut-on ensuite modifier une seule pénalité en sachant que cela a probablement eu un impact sur cinq ou six autres résultats de course ? C’est stupéfiant. Évidemment, j’ai perdu une position, mais on peut imaginer ce que ressent George. Je n’en croyais pas mes yeux."

Le pilote McLaren souligne en effet que sa propre situation, tout comme celle de George Russell, illustre les incohérences créées par cette décision.

"J’ai perdu cette position parce que j’ai purgé ma pénalité, donc techniquement je devrais être troisième. Mais techniquement, George devrait aussi être troisième, et toute cette histoire est désormais un véritable chaos."

Le Britannique de Mercedes avait lui aussi été sanctionné à Monaco. Après avoir mal exécuté une première pénalité de cinq secondes, il avait écopé d’un drive-through et terminé seulement 12e. Or, avant de purger cette sanction, Russell occupait lui aussi une position potentiellement éligible au podium.

Pour Piastri, la FIA se retrouve désormais face à un casse-tête réglementaire inédit.

"Ils se sont mis eux-mêmes dans une situation extrêmement compliquée et je ne vois pas comment ils peuvent s’en sortir. Parce que le précédent créé aujourd’hui, c’est de ne pas purger sa pénalité, d’aller ensuite devant les tribunaux, d’attendre probablement plusieurs mois pour connaître le résultat définitif d’une course. Et qui a envie de courir dans ces conditions ?"

Interrogé sur le terme qui résume le mieux son sentiment, l’Australien n’a pas hésité.

"Le mot que j’utiliserais est : perplexe."

Selon lui, l’affaire aurait été beaucoup plus simple à accepter si tous les pilotes avaient été traités de manière identique.

"Avant, on pouvait dire : ’Pas de chance, la décision était mauvaise’, mais elle était mauvaise pour tout le monde et tout le monde avait été traité de la même façon."

"Maintenant, c’est devenu extrêmement flou. Comment peut-on juger cela ? Je ne pense pas que la course sera annulée, mais c’est une situation assez incroyable qui s’est développée."

Alors que Red Bull et McLaren ont déjà signalé leur intention de faire appel et que Mercedes consulte ses juristes, le dossier pourrait encore connaître plusieurs rebondissements dans les jours à venir. Une chose est certaine : la controverse née dans la voie des stands de Monaco est loin d’avoir rendu son verdict final.