6e, Alonso marque des points précieux pour Alpine F1 à Sotchi

Alpine F1 Team a prolongé sa série en entrant dans les points pour la quatorzième fois consécutive avec la sixième position de Fernando Alonso au terme d’un Grand Prix de Russie animé à l’Autodromo de Sotchi. Son équipier Esteban Ocon s’est classé quatorzième.

Commencée sur une piste sèche, la course se terminait sous une pluie apparue à quelques tours de l’arrivée. Les concurrents faisaient alors face au choix cornélien de miser sur leurs pneumatiques slicks jusqu’au drapeau à damier ou d’opter pour les intermédiaires. Les pilotes Alpine choisissaient finalement les intermédiaires et Fernando parvenait à finir sixième pour inscrire huit points précieux au championnat.

Les deux hommes avaient pris un bon départ. Parti avec les gommes dures, Fernando retardait son freinage au deuxième virage pour jouer la quatrième position tandis qu’Esteban se hissait au huitième rang avec les médiums. Fernando se stabilisait ensuite à la huitième place, juste devant Esteban. Le Français rentrait au quinzième tour pour chausser des pneus durs neufs et se protéger face à ses adversaires directs alors que Fernando prolongeait son relais pour occuper la deuxième position pendant sept tours.

Après son arrêt pour passer les médiums au trente-sixième passage, Fernando se lançait rapidement à la chasse du quinté de tête en dépassant Max Verstappen au deuxième virage une boucle plus tard. La pluie se faisant de plus en plus menaçante, Fernando poursuivait ses efforts et s’installait brièvement sur le podium en effaçant Sergio Perez au quarante-huitième tour. L’Espagnol et Esteban s’arrêtaient finalement pour mettre des intermédiaires à trois tours du but. Fernando parvenait à se battre pour reprendre la sixième place tandis qu’Esteban terminait au quatorzième rang.

« Nous avons fini sixièmes, mais je pense que la troisième place reflète davantage notre position finale aujourd’hui. Avec l’arrivée aussi tardive de la pluie, tout n’a été qu’une question de chance sur la fin. C’était à pile ou face. Certaines voitures se sont arrêtées un tour plus tôt et j’étais troisième quand il a vraiment commencé à pleuvoir. C’était impossible à prévoir. Néanmoins, cette sixième place est un bon résultat pour nous et nous le méritons. Nous avions l’air compétitifs tout au long de la course, donc il y a beaucoup de points positifs à retenir » commente Fernando Alonso

« Nous n’avons pas réalisé une bonne course aujourd’hui et nous manquions de rythme dans l’ensemble ce week-end. C’est bien sûr décevant de manquer les points, surtout quand une telle opportunité se présente sur la fin avec les conditions humides. En fin de compte, nous n’avons pas pris la bonne décision et c’était un risque de rester en piste avec les slicks. Nous devons mettre cette journée derrière nous, analyser ce qui s’est passé et aller de l’avant pour revenir plus forts lors de la prochaine course » conclut Esteban Ocon.