ES18 : Solberg part à la faute

Petter Solberg avait pourtant lui-même prévenu mais ça n’a pas suffi. Le Norvégien, revenu à dix secondes de Sébastien Loeb samedi soir, est sorti de la route dans la première spéciale de dimanche. C’est après le passage des 13 km que la roue arrière gauche de sa Fiesta RS WRC a heurté un arbre. Solberg et son copilote Chris Patterson vont bien mais ils n’iront pas plus loin.

Sébastien Loeb a pour nouveau dauphin son coéquipier Mikko Hirvonen, sur lequel il a plus de deux minutes d’avance. Jari-Matti Latvala, le plus rapide dans cette spéciale, est désormais troisième.

« Petter et moi étions très proches mais il avait besoin d’aller plus vite pour réduire sa marge de retard à néant, a confié Loeb. C’a été difficile de trouver le bon rythme après ça et savoir comment piloter. Jusque là, nous avons fait le rallye parfait. »

Mads Östberg, qui s’est signalé par un tête à queue, a reporté avoir des problèmes de frein. Thierry Neuville affirme avoir eu un choc, alors qu’Andreas Mikkelsen a terminé la spéciale avec une roue arrière gauche endommagée. Il a dû abandonner définitivement, alors qu’il était reparti en Rally 2 ce matin.