Super Rallye pour le Citroën Junior Team

En position de briguer un nouveau podium sur les routes du Rallye de France – Alsace, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia ont été contraints à l’abandon durant la seconde boucle du jour. Kimi Räikkönen et Kaj Lindström ont également mis un terme prématuré à leur progression suite à une sortie de route.

Partis en troisième position après une belle première journée, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia se battaient aux avant-postes durant toute la première boucle qui menait les concurrents dans les Vosges par le Pays d’Ormont, la plus longue épreuve spéciale du rallye avec 35,48 kilomètres chronométrés.

Troisième puis quatrième temps des deux premiers chronos, le deuxième du classement provisoire du Championnat du Monde des Rallyes Pilotes réduisait l’écart sur Dani Sordo… jusqu’aux derniers kilomètres.

« Les spéciales étaient très différentes les unes des autres aujourd’hui », témoigne Julien Ingrassia. « Il fallait trouver le bon rythme et réussir à le conserver malgré les incessants changements d’adhérence. Nous étions en bagarre avec Dani (Sordo) lorsque nous sommes sortis à trois kilomètres de l’arrivée de la longue spéciale. C’était un vrai piège en sous-bois avec beaucoup de boue. La voiture a surviré. Sébastien n’a pas pu freiner pour le gauche suivant et nous sommes allés embrasser un arbre. »

Si Sébastien et Julien pouvaient rapidement repartir sans dommages pour la Citroën C4 WRC, ils laissaient échapper près de dix secondes et la possibilité de revenir sur Dani Sordo.
Après l’assistance, les deux Français signaient un meilleur temps dans Klevener 2 avant de casser une chappe de suspension. Ils parvenaient à atteindre l’arrivée de l’ES10 mais devait abandonner dans le chrono suivant… La Citroën C4 WRC n°7 repartira demain en SuperRallye.

Moins bien placé que son équipier au départ de la deuxième journée, Kimi Räikkönen devait composer avec un revêtement déjà largement dégradé. Dans Ungersberg 1 (ES10), le Finlandais sortait de la route à vitesse réduite. La Citroën C4 WRC restait un long moment bloquée. « C’était une partie très sale abordée à 20 km/h », raconte son copilote Kaj Lindström. « La voiture a glissé et s’est plantée dans la boue. Une dizaine de spectateurs est venue nous aider, mais ça n’a pas été suffisant. »

Kimi perdait plus de 35 minutes mais restait en course : « A certains endroits, les routes étaient totalement recouvertes de boue, on ne voyait plus l’asphalte. Les premiers n’ont pas du tout les mêmes conditions que nous mais c’est comme ça… Il faut continuer à rouler et essayer de progresser. »

Dans l’après-midi, après avoir signé un sixième temps dans Ungersberg 2 (ES14), Kimi sortait de la route dans Pays d’Ormont 2 (ES15). Sans dommage sur la Citroën C4 WRC, l’équipage finlandais ne parvenait pourtant pas à remettre la voiture sur la route pour terminer la deuxième journée. Kimi Räikkönen choisissait ensuite de ne pas repartir le lendemain en SuperRallye.