MINI espère terminer l’année en beauté

L’équipe MINI n’a disputé que quelques manches du championnat du monde, cette année, avec sa John Cooper Works WRC, mais elle s’est déjà fait une place de choix dans la série, avec deux podiums et plusieurs excellents chronos.

En Grande-Bretagne, elle espère confirmer ces belles performances, même si elle s’est beaucoup plus concentrée sur le développement de sa voiture pour l’asphalte que pour la terre.

« Nous avons déjà fait une saison bien meilleure que quiconque aurait pu le penser mais, comme nous nous sommes concentrés sur l’asphalte ces derniers mois, un autre podium serait un résultat surprenant pour conclure une année qui a dépassé toutes les attentes », reconnait David Richards. « Je suis toutefois certain que les deux pilotes se préparent à une performance solide pour les débuts de l’équipe MINI devant ses fans. »

L’évènement est d’autant plus important que c’est le rendez-vous national de Kris Meeke. Le Britannique n’aura pas le handicap, cette fois, de découvrir des spéciales que les autres concurrents connaissent très bien.

« Il n’y a pas de rallye en Irlande, alors celui-ci est celui qui se rapproche le plus d’un rallye maison pour moi. J’ai fait mon tout premier rallye au Pays de Galles et j’ai progressé dans les championnats britanniques, alors je me sens comme chez moi là-bas », confie-t-il. « Nous devons garder des ambitions modestes, même si je suis sûr que nous recevrons beaucoup de soutien. Le point positif est que tout le monde sera sur un pied d’égalité parce qu’il y a beaucoup de nouvelles spéciales cette année et qu’elles seront nouvelles aussi pour les habitués du championnat. Les conditions devraient être les mêmes pour tout le monde, ce qui nous permettra de bien juger notre voiture. J’aimerais finir la saison en beauté. »

Dani Sordo a aussi une bonne expérience des routes galloises, et est déjà monté sur le podium de l’épreuve britannique.

“J’aime beaucoup ce rallye même s’il est vraiment difficile. Il fait généralement humide, alors les routes sont très boueuses. Il y a beaucoup de nouvelles spéciales pour moi alors il sera difficile d’avoir des notes bien précises, mais c’est une chose sur laquelle je vais travailler avec Carlos. La voiture devrait bien marcher. Nous avons fait quelques essais qui se sont bien passés, alors je suis content », indique-t-il.