Lapierre, Wurz et Nakajima sur la Toyota LMP1

Toyota annonce ses pilotes

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7 novembre 2011 - 11:35
Lapierre, Wurz et Nakajima sur la (...)

On connaît maintenant l’équipage de la Toyota LMP1 engagée en 2012 par Toyota Motorsport GmbH. Le proto hybride-essence sera piloté par Nicolas Lapierre, Alexander Wurz et Kazuki Nakajima.

Nicolas Lapierre, vainqueur des 12 Heures de Sebring 2011 et récent deuxième du Petit Le Mans pilote ORECA depuis maintenant quatre années et le team de Hugues De Chaunac apportant son soutien l’an prochain à TMG, Nicolas ne sera pas dépaysé. Alexander Wurz débarque en droite de ligne de Peugeot Sport et le double vainqueur des 24 Heures du Mans constitue à coup sûr une recrue de choix pour TMG. Kazuki Nakajima est le fils de Satoru Nakjima, l’ex-pilote de F1. Kazuki Nakajima a été champion de Formule Toyota en 2003, a couru en GP2 en 2007 pour DAMS et a ensuite fait trois saisons de Formule 1 sur une Williams-Toyota (pour ses débuts, il avait remplacé... Alexander Wurz !!). Cette saison, il courait en SUPER GT sur une Lexus SC430 du Team Tom’s en GT500, associé à André Lotterer. Ces connexions avec Toyota sont donc évidentes.

Nicolas Lapierre est évidemment très satisfait : « Je suis très heureux de rejoindre une structure telle que TMG. Après le GP2, j’avais décidé de me tourner vers l’Endurance avec l’objectif de rejoindre à terme un grand constructeur. C’est le cas aujourd’hui, et c’est même la plus grande marque automobile de la planète. C’est une belle récompense, mais plus encore le début d’une superbe aventure. Travailler avec Toyota Motorsport GmbH, je peux difficilement rêver mieux. Le défi qui se présente à nous est à la fois passionnant et excitant.

Ce sera sans aucun doute très intéressant. L’hybride, c’est clairement l’avenir, la technologie de demain. Au-delà de la compétition, je suis tout simplement impatient de participer à un tel programme de développement. La première année aux 24 Heures du Mans n’est jamais facile, mais j’espère que nous serons rapidement en mesure de nous battre aux avant-postes et d’obtenir le premier podium de cette technologie au plus haut niveau de l’Endurance. »

Nicolas connaît déjà ses futurs coéquipiers : « J’ai côtoyé Alex lors des deux dernières saisons. C’est un pilote très ouvert, qui possède une grande expérience. Il a longtemps roulé en F1, a gagné deux fois Le Mans... Ce sera une bonne référence. Quant à Kazuki, nous avons été coéquipiers en GP2 en 2007. Il est très rapide et apprend vite. Nous allons former un équipage solide et complémentaire. Je sais aussi que mes deux partenaires ont un véritable esprit d’équipe. C’est important au Mans !

Je suis doublement heureux de rejoindre TMG. Je voulais défendre les couleurs d’un constructeur, mais je savais que cela pouvait m’éloigner d’ORECA. Cela m’aurait fait mal au cœur de quitter ce team avec qui j’ai débuté en Endurance. Or, aujourd’hui, je vais continuer à collaborer avec ORECA tout en étant intégré à Toyota Motorsport Gmbh. C’est la meilleure nouvelle qui soit. »

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