ES8 : Ogier et Neuville en difficulté

La deuxième étape du Rallye de Suède a connu un début mouvementé, Sébastien Ogier et Thierry Neuville ayant tous deux rencontré des problèmes sur Lesjöfors.

Piégé par un virage lent à 3 km de l’arrivée, le pilote Volkswagen a bloqué sa Polo R dans un mur de neige. « J’ai un peu manqué le point d’entrée. Je n’étais pas concentré. Je voulais attaquer, c’était une erreur stupide, » a-t-il déclaré.

Ogier a perdu 4min30 et ses chances de faire son retour dans le top 10 sont minces. «  Je vais faire de mon mieux maintenant. Je ne sais pas ce qu’il est possible de faire, mais je crois que ça va être dur. »

Neuville a quant à lui stoppé sa Hyundai au bord de la route, 9,5 km après le départ. Son équipe a indiqué que sa roue avant-droite était endommagée. Après avoir travaillé sur la voiture pendant plus de 25 minutes, Neuville a pu repartir, mais il s’est à nouveau arrêté peu après. Il a finalement rallié l’arrivée de la spéciale, mais a perdu 41 minutes.

Jari-Matti Latvala a été le plus rapide sur cette épreuve, devançant de 5.8s Andreas Mikkelsen, sur qui il ne compte plus que six dixièmes de retard au classement général.

« C’est un grand jour, » a commenté Latvala. « Les conditions sont plus difficiles qu’hier. Le sol est meuble et il y a beaucoup de neige au bord des ornières, il faut donc vraiment rester sur les traces. »

Ott Tänak est parti en tête-à-queue dans un secteur étroit près de l’arrivée. L’Estonien a perdu beaucoup de temps pour remettre sa Ford Fiesta RS dans la bonne direction et il a rétrogradé à la cinquième position, derrière Mads Ostberg et Mikko Hirvonen.