ES9 : Mikkelsen se rattrape

Alors que Jari-Matti Latvala avait presque entièrement comblé son retard sur la première spéciale du jour, Andreas Mikkelsen a réaffirmé son autorité dans Fredriksberg.

Auteur du deuxième temps, à 2.8s de Sébastien Ogier, il a repris 2.7s à Latvala et porté son avance à 3.3s.

« On a monté de nouveaux pneus et c’était le bon choix, » a déclaré Mikkelsen. « On va voir à quel point on les a usés, mais ce rallye est vraiment une histoire de pneus. J’essaye de gérer ma vitesse. Par le passé, je me suis montré trop empressé dans ce genre de situation et ça m’a poussé à la faute. Maintenant je veux mieux les contrôler. Il me reste de la marge de progression, mais je commencerais à prendre des risques si j’attaquais plus. »

Latvala apprécie la bagarre contre son coéquipier : « C’est une très belle bataille et je prends du plaisir. La voiture est bonne, mais Andreas attaque et il fait du très bon travail. Il est jeune ! »

Une lutte à trois se poursuit pour la dernière marche du podium. Sur cette spéciale, le quatrième temps est revenu à Mads Ostberg, ce qui lui a permis de porter son avance sur Mikko Hirvonen à 1.6s, mais Ott Tänak n’est qu’à 2.5s.

La journée est finie pour Thierry Neuville. Après avoir heurté une pierre et endommagé l’ensemble-moyeu de la roue avant-droite de sa Hyundai i20 sur la spéciale précédente, il a été contraint de s’arrêter, les dégâts étant trop importants.