ES7 : Deuxième scratch consécutif pour Latvala

Jari-Matti Latvala a décroché son deuxième scratch consécutif avec sa Polo R WRC. Sébastien Ogier a terminé à deux dixièmes du Finlandais.

Cette saison, Jari-Matti Latvala a connu des débuts difficiles avec la Polo R. Et quand on voit le Finlandais heureux ce matin, ses commentaires montrent à quel point il a changé d’état d’esprit.

Lorsqu’on lui demande s’il compare ses temps à celui de con équipier français, Latvala a avoué : « Pour le moment, on se concentre sur Mikko. Je ne pense pas du tout à Ogier. J’aimerai bien me bagarrer avec lui mais ce n’est pas encore le moment. »

Bien qu’Ogier paraissait détendu et calme, le virus qui l’affaiblit depuis deux semaines lui complique la vie.

« J’essaie de conduire vite mais les spéciales sont longues et ce n’est pas facile. J’essaie de trouver de l’énergie pour piloter mais il est vrai que ce n’est pas un rallye facile pour moi », a commenté le pilote de 29 ans. Au général, Ogier ne plus que de 10.1 secondes d’avance.

Jusqu’au troisième temps intermédiaire (point kilométrique 15), Mikko Hirvonen était le pilote le plus rapide. Mais à 10km de la fin, le Finlandais a perdu du temps et s’est classé troisième, 3 secondes derrière Ogier.

Bien qu’il ne sache pas vraiment pourquoi il a perdu du temps, le Finlandais préfère se concentrer sur son pilotage. « Si j’attaque plus, je serai désordonné et je vais perdre du temps », a-t-il concédé.

Après son abandon hier, Mads Ostberg ouvre la route aujourd’hui avec sa Ford Fiesta RS. Malgré le phénomène de balayage, le Norvégien a impressionné en réalisant le quatrième temps. À l’arrivée, Ostberg a plaisanté sur le fait qu’il montrait la trajectoire idéale pour que les pilotes derrière lui puissent en profiter.

Malgré son cinquième temps avec sa Fiesta RS, Evgeny Novikov n’est toujours pas satisfait de son rythme. « J’attaque au maximum mais quelque chose ne va pas car les temps sont mauvais », a-t-il déclaré.

Robert Kubica continue de battre avec sa Citroën DS3 RRC. Un problème hydraulique serait à l’origine de la défaillance de sa palette au volant. Le Polonais continue d’utiliser le levier de vitesse standard avec sa main droite blessée.

« Le problème est que le levier de vitesse est beaucoup plus difficile à manier que la palette au volant. Nous devons également nous battre car nous n’avons plus de frein à main. Encore une spéciale et j’espère que nous pourrons réparer au parc d’assistance », a admis Kubica.

En WRC 3, le leader Keith Cronin et son dauphin Alastair Fisher se sont arrêtés dans la spéciale. L’origine du problème n’est pas encore identifiée mais à l’arrivée, Fisher a perdu plus de 17 minutes.