ES3 : Un deuxième meilleur temps pour Ogier

Sébastien Ogier rejoint l’assistance de Sassari avec une avance de 20s5 après avoir signé un deuxième meilleur temps en trois spéciales disputées. Il relègue son équipier Jari-Matti Latvala à 0s3, se rappelant avoir remporté cette spéciale en 2012 avec la Skoda Fabia S2000.

Il déclarait ainsi : « Ce fut un bon moment l’année dernière quand j’ai réalisé le meilleur temps de cette spéciale. J’ai été moins à l’attaque cette année, surtout dans la descente où il y a beaucoup de barrières que je ne voulais pas percuter… » Il ajoutait qu’il avait l’intention d’effectuer quelques petits ajustements au niveau des réglages sur sa Polo R WRC.

Jari-Matti Latvala est remonté au septième rang après sa crevaison dans l’ES 1, retrouvant un ton offensif. « J’ai un bon rythme, l’auto va vraiment bien. C’est dommage d’avoir crevé mais il faut aller de l’avant ! » confiait-il à WRC Live.

Mads Ostberg réalise le troisième temps de cette spéciale, Mikko Hirvonen moins d’une seconde derrière le Norvégien. Seulement 4s5 séparent les deux hommes à l’issue de cette boucle, le pilote Citroën conservant l’avantage avec la deuxième place au classement général.

« J’ai été peut-être un peu trop prudent ce matin » admettait Mads Ostberg, qui présentait des pneumatiques Michelin en bon état malgré les rudes conditions. A contrario, Mikko Hirvonen avouait avoir attaqué ce matin : « Ogier est très rapide. Je sens que je dois attaquer tellement que je commence à faire des fautes et les temps s’en ressentent. »

Dani Sordo réalise le cinquième temps devant Thierry Neuville, qui a dû effectuer un tête-à-queue pour éviter de toucher un mur. Sordo pointe au quatrième rang du classement général, 8s1 devant le pilote belge. Andreas Mikkelsen complète le Top 6 à l’issue de cette première boucle.