ES19 : Neuville se fait une frayeur

Thierry Neuville reste en course pour marquer ses premiers points en Championnat du Monde des Rallyes de la FIA « powered by Nokia » malgré une sortie de route avec sa Citroën DS3 WRC.

Le Belge termine la spéciale avec le septième temps et conserve la 10e position du classement général du Vodafone Rally de Portugal.

« Ce fut une très, très grosse frayeur », affirmait-il. « Nous sommes sortis de la route. Je suis arrivé un peu trop vite face à un virage mais j’ai réussi à revenir sur la route. »

Meilleur temps pour Petter Solberg qui prépare la Power Stage de cet après-midi avec sa Ford Fiesta RS WRC. Le Norvégien devance la MINI John Cooper Works WRC de Dani Sordo de 0,1 seconde.

Mads Ostberg continue d’avoir des problèmes moteur dans Sambro. Le Norvégien roule en mode ‘route’ et compte désormais 1’40’’1 de retard sur Mikko Hirvonen, auteur du 4e temps.

Troisième temps pour Jari-Matti Latvala devant Jari Ketomaa et Patrick Sandell sur la MINI engagée par Prodrive.

Ott Tanak parvient à terminer cette courte spéciale avec plus d’une minute de retard malgré une suspension arrière endommagée sur sa Fiesta M-Sport.

Les équipages rentrent désormais à Faro pour une assistance de trente minutes. L’ES20, second passage dans Silves, débutera à 12h23, heure locale.