ES15 : Scratch pour Loeb, Neuville à l’attaque

Thierry Neuville, recalé au 6e rang du classement du Rallye de France-Alsace en raison d’une pénalité de 20 secondes (erreur de pointage), est en train de rattraper le temps perdu. Auteur du troisième temps derrière Sébastien Loeb et Jari-Matti Latvala, le Belge a grappillé d’importantes secondes sur Dani Sordo et Mads Östberg. Toujours sixième, il n’a plus que 5’’2 de retard sur Sordo et 8’’2 sur Östberg.

En tête du rallye, Sébastien Loeb a enregistré un nouveau scratch. Il a retrouvé une avance supérieure à trente secondes sur Jari-Matti Latvala. Ce dernier est trop loin pour menacer le Français, et a repris le large sur Mikko Hirvonen qui, après de bons chronos, a perdu du temps dans cette spéciale. Pour le trio de tête, la situation est donc figée.

Latvala, qui a perdu 1’’4 sur Loeb, reconnait qu’il aurait pu faire mieux. « J’ai fait une petite erreur mais Loeb s’est encore montré incroyablement rapide, a-t-il dit. Il faut que je me montre encore plus régulier. » De son côté, Hirvonen a été gêné par une crevaison, causée par une pierre.

Plus loin, Ott Tanak a été victime d’un calage au démarrage. Il a fait état d’un possible problème au niveau de son système de contrôle de démarrage. Quant à Martin Prokop et Daniel Oliveira, tous deux sur Ford Fiesta RS WRC, ils sont partis en tête-à-queue à pleine vitesse.