ES14 : Loeb s’échappe, Hirvonen regarde devant

Sébastien Loeb a profité du long tracé de la spéciale du Pays d’Ormont pour accentuer de nouveau son avance en tête du rallye. Même s’il avait l’impression de ne pas être dans le coup, l’Alsacien a été meilleur que ses adversaires. « C’était un peu plus sec que ce matin, j’ai donc essayé d’attaquer fort mais j’ai énormément de sous virages. Ca fait un moment que le problème persiste. Il va falloir faire quelque chose. »

De son côté, même s’il perd de précieuses secondes sur son rival, Jari-Matti Latvala sait qu’il a peu de chances de le revoir. Il se satisfait de son pilotage sur ce tracé. « La spéciale était plutôt bonne mais j’avoue que ce n’est pas la spéciale dans laquelle je me sens le mieux, alors je suis satisfait d’arriver au bout sans erreur », a-t-il reconnu.

Coéquipier de Sébastien Loen, Mikko Hirvonen réalise une belle après-midi, après avoir fait le scratch dans la spéciale précédente. « J’ai vraiment apprécié, même si c’était difficile à certains endroits. Ce n’est pas facile de reprendre Jari-Matti sur asphalte mais je vais essayer. »

Derrière le trio de tête, Thierry Neuville est toujours bien placé dans la lutte pour la quatrième place, même s’il a perdu du temps dans cette spéciale et qu’il a écopé de 20 secondes de pénalité à la mi-journée. « J’avais bien démarré mais il y a un endroit où j’ai calé, j’ai dû perdre environ 3 secondes. »

Son rival dans cette course, Dani Sordo, au volant de la MINI John Cooper Works WRC, reconnait qu’il n’est pas à son aise dans cette boucle. « C’est un peu plus sec mais la voiture bouge un peu de l’arrière avec mes roues de secours. Il faut voir ce que fait Neuville mais c’est une bonne chose que d’avoir cet objectif en ligne de mire. »