Vowles ne commente pas la possible arrivée d’Antonelli chez Williams

Pour l’instant, il continue à aider Sargeant

Par Franck Drui

3 mai 2024 - 22:26

James Vowles n’a pas voulu commenter la situation de ses pilotes et la demande de Williams F1 d’octroyer une dérogation pour obtenir une superlicence pour Andrea Kimi Antonelli, le pilote junior de Mercedes F1 qui pourrait remplacer Logan Sargeant en cours de saison.

La FIA a confirmé qu’une dérogation avait été demandée mais cela pourrait prendre des semaines pour l’étudier, sans garantie. En cas de refus, Antonelli devrait attendre au mieux Monza pour pouvoir rouler en F1 en tant que titulaire.

En conférence de presse, Vowles a relativisé la pression mise pour faire rouler Antonelli mais a admis que Sargeant devait progresser.

"Je ne sais rien de ce qui se passe actuellement avec les tests Mercedes. Je n’ai pas parlé à Kimi depuis Abu Dhabi l’année dernière, j’espère que cela remet les choses dans leur contexte."

"Nous cherchons, comme tout le monde, où nous voulons être en termes de pilotes pour l’année prochaine. Et nous avons notre propre programme pour jeunes pilotes."

"Dans le cas de Kimi. Je ne peux pas vraiment juger de son niveau. Dans le cas où il monterait dans la voiture cette année, j’ai toujours dit depuis le début, c’est une méritocratie."

"Logan doit gagner sa place et pour le moment, il a des objectifs difficiles et til doit se rapprocher beaucoup plus d’Alex. Mais il n’y a rien sur le radar pour le moment pour le remplacer."

"Nous avons actuellement des problèmes bien plus importants à résoudre que les pilotes."

"Alex (Albon) roule comme un champion et, pour le moment, il ne marque pas de points. Fondamentalement, nous avons la responsabilité d’améliorer notre voiture à l’avenir. C’est ma principale préoccupation plus que toute autre chose."

"Ce que nous faisons avec les pilotes pour 2025/26, beaucoup d’entre nous ici se contentent de déterminer où nous allons être fondamentalement pour l’année prochaine. Et à ce sujet, il y a des options sur la table, mais il est beaucoup trop tôt pour les dire."

"En ce qui concerne Kimi, il faut se rappeler qu’il y a à peine 20 mois, il pilotait une F4. C’est un grand pas en avant pour monter dans une F1 en si peu de temps."

Vowles affirme vouloir encore aider Sargeant.

"À la fin de l’année dernière, il s’est rapproché d’Alex, ce que je souhaitais qu’il fasse. Mais cette progression devait continuer. Il devait être au point où il n’est pas à un dixième derrière lui, mais plutôt en train de le défier, le battre et le dépasser parfois. Nous sommes toujours sur ce chemin."

"Mais comme je l’ai, c’est une méritocratie et il a encore du travail à faire."

"Mais il est aussi l’un des 20 meilleurs pilotes de F1 au monde sur la grille et il y a une raison à cela. Ici à Miami et lors de son grand prix à domicile, je le soutiens parce que c’est ce que nous devrions faire à ce stade. Il est dans la voiture. Il restera dans la voiture et mon travail ici consiste à le soutenir."