Vesti de retour au volant de Mercedes F1 en EL1 au Hungaroring

Depuis son arrivée au calendrier en 1986, le Grand Prix de Hongrie n’a jamais quitté la saison de Formule 1, devenant l’un des rendez-vous les plus réguliers du championnat. Le Hungaroring célèbre donc cette année quatre décennies de présence dans l’élite du sport automobile, avec sa 41e édition.

Situé à proximité de Budapest, le tracé hongrois est souvent surnommé le "Monaco sans les murs" en raison de son caractère sinueux et de l’importance accordée à l’adhérence mécanique. Avec ses 14 virages, dont six à gauche et huit à droite, le circuit impose une monoplace capable de changer rapidement de direction tout en conservant un équilibre constant.

Les virages du Hungaroring s’enchaînent rapidement, ce qui signifie qu’une voiture bien équilibrée, capable de supporter les changements de direction répétés, est essentielle pour signer un bon temps au tour.

Contrairement à Spa-Francorchamps ou Silverstone, où l’efficacité énergétique et la vitesse de pointe jouent un rôle majeur, Budapest demande une approche davantage orientée vers l’appui aérodynamique maximal.

La ligne droite principale est relativement courte, mais la distance entre la pole position et le freinage du premier virage reste importante avec 440 mètres. Cette particularité permet toutefois aux pilotes de bénéficier d’une véritable opportunité de dépassement au départ.

Les nombreux virages lents mettent également l’accent sur la motricité en sortie de courbe. La prédominance des virages à basse vitesse impose une forte sollicitation des pneus arrière, rendant la gestion de l’adhérence particulièrement importante tout au long du week-end.

Le Hungaroring possède aussi une histoire particulière pour Mercedes. George Russell y a décroché sa première pole position en Formule 1 en 2022, au terme d’une séance qualificative mémorable avec Mercedes.

L’écurie allemande y a également franchi un cap symbolique en 2024, lorsque son moteur a enregistré son 600e podium en Formule 1. Le circuit hongrois a par ailleurs été le théâtre de plusieurs moments historiques. Deux champions du monde ont notamment été sacrés à Budapest : Nigel Mansell en 1992 et Michael Schumacher en 2001.

Vesti veut profiter de ses EL1 avec Mercedes

Le troisième pilote Mercedes, Frederik Vesti, sera en piste lors des Essais Libres 1 à Budapest. Le Danois voit dans cette opportunité une occasion précieuse de poursuivre son apprentissage au volant de la W17 qu’il avait découverte lors des EL1 de Barcelone le mois dernier (en photos).

"Le Grand Prix de Hongrie est toujours une course importante dans le calendrier, car c’est la dernière épreuve avant la pause estivale. Chaque équipe cherchera à terminer la première moitié de saison sur une note positive et à emporter de l’élan avant la coupure," explique Vesti.

Le pilote de réserve établit également un parallèle entre Budapest et Monaco, deux circuits où la gestion énergétique diffère des autres tracés.

"D’une certaine manière, Budapest ressemble à Monaco, car c’est un circuit riche en énergie. L’approche est assez traditionnelle concernant le groupe propulseur et le réglage aérodynamique, avec les équipes qui roulent avec un maximum d’appui et utilisent toute la puissance du moteur pendant le tour. Cela en fait un circuit vraiment excitant pour les pilotes."

Les conditions météorologiques pourraient également jouer un rôle majeur. Les températures élevées rendent traditionnellement l’épreuve hongroise particulièrement éprouvante physiquement et techniquement.

"Les conditions sont souvent très chaudes, ce qui ajoute un défi supplémentaire. C’est une piste exigeante avec beaucoup de virages et très peu de temps pour souffler pendant un tour, donc elle vous maintient occupé du début à la fin," poursuit-il.

Enfin, Vesti se réjouit de retrouver le volant de la Mercedes actuelle en conditions réelles.

"Je vais également piloter lors des EL1 ce week-end, donc je suis vraiment impatient de reprendre le volant de la W17 et de continuer à développer mon expérience avec cette voiture. C’est une excellente opportunité et je vais tout faire pour en tirer le maximum."