Verstappen ‘préfère se crasher qu’être doublé’, Red Bull en difficulté cette année ?

Le style de pilotage agressif de Max Verstappen, et notamment ses défenses viriles, trop viriles, sont de nouveau sous le feu des critiques.

Sous la menace d’une suspension en ce début d’année, avec 8 points de pénalité sur son permis, Max Verstappen avait été notamment sanctionné à deux reprises par la FIA à Mexico, pour deux manœuvres jugées inconsidérées, lorsqu’il défendait face à la McLaren F1 de Lando Norris.

Appuyant là où ça fait mal, l’ancien pilote Williams Juan Pablo Montoya (qui n’était lui-même pas un tendre) affirme que Max Verstappen préfère se crasher qu’être doublé : une mentalité qui doit changer selon lui.

« Max n’aime pas perdre, et Max est un gars qui préfère se crasher plutôt que de te laisser le battre, » affirme Juan Pablo Montoya.

« Nous l’avons vu à la fin de l’année dernière, où il a fait des choses qui ont choqué tout le monde. On se demandait : ‘Pourquoi a-t-il fait ça ?’ »

« Quand il affrontait Lewis et qu’il ne faisait aucun cadeau, tout le monde trouvait ça génial. Enfin, quelqu’un tenait tête à Hamilton. »

« Maintenant, les rôles sont inversés. Et quand celui qui gagne fait quelque chose de limite, on se met à le questionner. C’est une nouvelle dynamique. »

Verstappen ne sera pas un problème pour Hamilton et McLaren F1

Peu optimiste pour le Néerlandais, Montoya voit déjà le pilote Red Bull hors-jeu pour le titre mondial. Selon lui, Ferrari ou McLaren F1 devraient être plus compétitives et Red Bull souffrira très vite du départ d’Adrian Newey.

« Verstappen ne sera pas le problème de Lewis cette année. Je serais surpris que Red Bull démarre en fanfare comme ces dernières années, » ajoute Montoya, à la lumière des résultats des essais hivernaux et notamment des longs relais très moyens de la RB21.

« Adrian Newey a récemment déclaré que les problèmes de Red Bull ne sont pas aussi simples à résoudre qu’ils le pensent. »

« C’est très compliqué, parce que lorsque vous êtes persuadé que ce que vous faites est juste et que soudainement, ça ne fonctionne plus, jusqu’où devez-vous revenir en arrière ? À quel moment vous dites-vous : ‘Ce que nous faisons maintenant est-il vraiment bon, ou est-ce que nous nous trompons encore ?’ »

« Si vous admettez que vous construisez mal la voiture et que vous vous rendez compte que ce que vous faites est erroné, à quel point pouvez-vous être sûr que votre nouvelle approche est la bonne ? »

« À un moment donné, il faut juste dire : ‘C’est notre direction, nous allons concentrer nos efforts là-dessus, et voici ce que nous allons faire.’ »

« Mais si vous commencez à hésiter et à faire du surplace, voire à reculer, vous n’allez jamais sortir du trou. Et ce trou peut être très profond, c’est ça le problème. »

Montoya estime que c’est son ancienne équipe, McLaren F1, qui pourrait être la mieux placée pour le titre.

« McLaren semble très bien comprendre comment traduire ses efforts en succès. Aujourd’hui, c’est l’équipe qui identifie le mieux ce dont elle a besoin, qui sait communiquer cette vision à son organisation et qui fait en sorte que tout fonctionne mieux. »