Verstappen n’a eu aucune inquiétude face aux innovations de sa RB20

Max Verstappen a affirmé qu’il n’avait eu aucune inquiétude lorsqu’il a été informé que Red Bull mettrait en œuvre plusieurs innovations sur sa Formule 1 2024.

Red Bull a dominé la F1 depuis le retour à l’aérodynamique à effet de sol en 2022, culminant avec les victoires de l’équipe sur toutes les courses sauf une la saison dernière, conservant les deux championnats avec facilité.

On s’attendait à ce que l’équipe autrichienne apporte des améliorations contenues ou sans risque à sa RB19 mais cela a été une surprise lorsque l’équipe a dévoilé une multitude de modifications radicales.

Verstappen, qui vise un quatrième titre consécutif en 2024, a réitéré qu’il avait pleinement confiance dans les choix de développement faits par Red Bull dans le but de rester au sommet.

"Je fais confiance à l’équipe pour être honnête et prendre les bonnes décisions en termes de choix de développement de la voiture. J’ai bien sûr vu à quel point c’était déjà un peu différent à la fin de l’année dernière. Mais honnêtement, je me fiche de l’apparence de la voiture tant qu’elle est rapide."

"De mon côté maintenant, il s’agit simplement de donner mon avis sur l’équilibre de la voiture, ce qui, à mon avis, peut être amélioré. Mais c’est de toute façon un processus continu avec la voiture."

Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que le concept actuel avait plus de potentiel que son prédécesseur, Verstappen a répondu : "Eh bien, l’équipe pense qu’avec l’état actuel de la voiture, il y a plus de potentiel à trouver, je suppose, donc c’est maintenant à nous de le débloquer."

Red Bull a connu des essais encourageants, Verstappen tournant plus d’une seconde plus vite que son concurrent le plus proche lors de la première journée à Bahreïn. Et les choses se passent toujours bien en ce dernier jour.

"Je pense que dans l’ensemble, c’était une très bonne première journée. Je ne pouvais pas vraiment souhaiter plus. En fait, je souhaitais faire moins de tours ! Mais non, j’ai fait beaucoup de tours. Tout s’est bien passé. L’équilibre était très bon. Nous avons essayé pas mal de choses sur la voiture. C’est aussi important pour moi de comprendre comment aller de l’avant. Et j’ai terminé tout le programme sans aucun problème. Donc pour moi, c’était une très bonne journée."

"Checo a fait une autre bonne journée hier et ce matin cela allait bien aussi. A moi de conclure."

Le Néerlandais a souligné qu’il ne lui a pas fallu longtemps pour s’adapter et se familiariser avec la RB20, affirmant qu’il n’avait eu aucune surprise de la part de la voiture.

"Nous avons commencé par quelques tests aérodynamiques normaux. Vous avez donc quelques tours pour vous installer et comprendre comment ça réagit. Ce n’est pas comme si vous sortiez des stands et que vous étiez immédiatement à la limite. Vous vous intégrez aussi peu à peu. Mais tout semblait tout à fait normal, conforme à ce que nous conduisions sur le simulateur."

Bien que d’autres équipes affirment que Red Bull reste la référence, Verstappen souligne que l’ensemble du peloton a également fait un pas en avant avec leurs voitures.

"Si cela avait été pire, nous aurions fait un très mauvais travail ! Je suis donc sûr que la voiture est meilleure que celle de l’an dernier, mais je pense que tout le monde sur la grille a une meilleure voiture que l’an dernier."

Enfin, Verstappen a eu quelques mots sur l’enquête en cours sur Christian Horner, qui parasite l’actualité de son équipe depuis deux semaines.

"Ce n’est pas parce que je suis assis ici que je peux parler de ces choses. Il vaut donc mieux que je me concentre uniquement sur ma propre performance, car c’est déjà mon travail quotidien."

"Tous ceux qui sont ici se concentrent sur les performances de la voiture, comme ils le devraient. Tout le monde connaît son rôle et tout le monde est très concentré pour essayer de rendre notre F1 plus rapide."