Un rythme de course meilleur pour les Williams F1, qui auraient voulu une ‘course chaotique’

Avant le Grand Prix du Portugal, George Russell nourrissait des grands espoirs et espérait pouvoir ramener sa Williams dans les points, avec des réglages plutôt course. Finalement, le Britannique qui a évolué longtemps dans les points avant son arrêt, n’avait pas le rythme nécessaire pour le top 10, même s’il y avait des progrès sur ce plan.

George Russell a aussi souffert du vent et d’une bataille en piste évitable avec Lando Norris et Alexander Albon, qui lui a fait perdre du temps.

« C’était une bonne course, la voiture se sentait bien et le rythme était solide. J’ai eu des moments chauds derrière Ocon quand j’ai essayé de le dépasser lui et Alex (Albon), et un autre derrière Giovinazzi plus tard dans la course. C’est dommage qu’à chaque fois que nous avons un bon résultat, il n’y ait pas de course chaotique devant nous, et aujourd’hui encore, il n’y a eu qu’un seul abandon. Les points viendront, mais il y a beaucoup de points positifs à retenir de cette journée, la voiture était rapide et j’ai eu de bonnes batailles. »

La course de Nicholas Latifi fut plus décevante encore : le Canadien n’a jamais montré qu’il était capable d’aller chercher quelque chose. Comme pour son coéquipier, le vent a déstabilisé sa Williams.

« C’était une course délicate aujourd’hui. Il y a eu un peu de pluie tout au long de la course, le vent a soufflé en rafales, et pour notre voiture en particulier, nous avons vraiment lutté dans ces conditions. Au début de la course, nous semblions plus avoir de rythme que nos concurrents directs, mais ensuite ils se sont juste éloignés tour par tour. Après un résultat difficile, on veut juste se remettre en piste pour essayer de rectifier le tir, alors j’espère que nous pourrons améliorer les choses pour Imola. »

Dave Robson, directeur de la performance, lui évoque aussi un rythme de course " bon " pour Williams, voire " meilleur que lors des courses précédentes. "

« Malheureusement, un problème au pitstop pour George Russell l’a obligé à se battre inutilement avec Antonio Giovinazzi et Valtteri Bottas, ce qui lui a coûté une chance de battre Norris et Albon. Néanmoins, il a bien roulé, avec un bon rythme et un pilotage raisonnable. »

« Considérant qu’il n’y a eu qu’un seul abandon, le fait que nous ayons pu terminer 14ème - et être frustrés de ne pas terminer 12ème - au mérite est un bon résultat et montre que nous faisons des progrès avec la voiture. Nous avons également démontré une fois de plus que nous disposons d’une équipe solide qui travaille très dur et qui excelle face aux incertitudes engendrées par les nouveaux circuits et les sessions raccourcies. »