Un mauvais début de saison d’Alpine F1 est ’un scénario possible’

Alpine F1 a présenté une A524 entièrement revue ce mercredi, avec l’espoir de pouvoir grandement progresser grâce à ce nouveau concept. Mais Esteban Ocon est conscient que cela pourrait aussi signifier que la première itération de la monoplace ne sera pas aussi bonne qu’espéré, et qu’il faudra compter sur les évolutions pour progresser.

"C’est un scénario possible" a reconnu Ocon. "Nous avons un nouveau concept, la voiture est totalement nouvelle, et quand vous faites cela, vous faites normalement un pas en arrière. Je ne dis pas que c’est le cas, car nous n’avons pas encore posé la voiture. Mais l’objectif est de l’améliorer tout au long de l’année et de progresser au fur et à mesure."

"Il sera crucial d’avoir un bon retour d’information tout de suite, pour savoir où nous devons nous améliorer, pour voir si les choix conceptuels que nous avons faits sont les bons. Ce n’est pas nécessairement crucial de savoir où nous commençons, mais ce sera important de savoir où nous en sommes à la mi-saison."

Le Français prévient qu’il faudra possiblement du temps avant de maîtriser la monoplace : "Nous devons faire preuve d’humilité. Il est évident que nous nous lançons dans un concept très agressif. Nous prenons une nouvelle voiture et nous changeons complètement d’approche parce que nous pensions que nous avions optimisé l’ancien concept."

"J’ai donc hâte d’être en piste, de comprendre et, je l’espère, d’avoir de bonnes sensations au volant, d’être satisfait de l’équilibre et d’avoir ce sourire que j’ai eu avec de nombreuses voitures à Enstone."

Ocon se veut rassurant quant à la finalité de ce changement radical, qui est d’atteindre un meilleur niveau que si l’équipe avait gardé l’A523 et l’avait développée : "Si nous avons décidé d’adopter ce concept, cela signifie qu’il y a plus de potentiel que l’autre."

"Au début de la saison à Bahreïn, il sera crucial de donner de bonnes données à l’équipe, d’analyser et de se préparer pour les deux premières courses. Nous avons besoin de voir un peu plus à long terme ici que de voir directement à court terme parce que c’est une toute nouvelle voiture."

Désormais, il attend le verdict du circuit : "J’ai hâte de voir quelles sont les sensations de cette voiture. Nous l’avons testée dans le simulateur, nous faisons confiance à nos chiffres, mais nous voulons les valider sur la piste. Donc tester cela, sentir cela, va être une chose importante pour nous."