Tost est heureux d’avoir de nouveau fait confiance à Kvyat et Albon

Le duo de pilotes engagé par Toro Rosso cette saison est étonnant, non pas par le fait que Daniil Kvyat et Alex Albon soient d’anciens pensionnaires du Red Bull Junior Team, mais plutôt parce qu’ils ont tous les deux eu une deuxième chance dans cette filière après en avoir été congédiés.

"Vous savez, quand Danill est arrivé chez nous la première fois, c’était en 2014, il est passé du GP3 à la Formule 1" se souvient Franz Tost, le patron de l’équipe italienne.

"C’était un grand pas en avant à l’époque. Il a fait du très bon travail avec nous, puis il est allé chez Red Bull. Il y a aussi eu de bonnes courses, il a terminé sur le podium, mais pour différentes raisons il est revenu vers nous et il avait un peu de mal. Mais pas à cause de ses capacités ou de ses talents."

"Je pense qu’à l’époque, notre voiture n’était pas si fiable ou si compétitive. C’était donc une situation très difficile. Il a ensuite eu une pause d’un an, il a travaillé avec Ferrari, il a beaucoup appris, est devenu beaucoup plus mature et a une meilleure vue d’ensemble de la Formule 1. Il est maintenant de retour et il montre ses capacités. Nous sommes heureux qu’il soit avec nous."

En ce qui concerne Alex Albon, qui débute en F1 et n’avait jamais piloté de monoplace aussi compétitive avant les essais de Barcelone, Tost estime que les performances du Thaïlandais étaient convaincantes dès les premiers jours : "Alex vient de la Formule 2."

"Il a remporté quatre courses l’an dernier, a montré un très bon rythme et dès les premiers tests, j’ai été très heureux de l’avoir dans l’équipe car il nous a tous surpris avec une performance fantastique et un très bon retour technique. Il a également une bonne vue d’ensemble de la façon de gérer les pneus. Je dois dire que notre équipe Toro Rosso dispose d’un duo de pilotes très fort cette année et je suis convaincu qu’ils auront tous les deux beaucoup de succès à l’avenir."

Mais les pilotes ne sont pas les seuls atouts de Toro Rosso, et Tost a une grande confiance en Honda pour cette deuxième année de collaboration, qui sera également la première entre le motoriste et l’équipe mère, Red Bull Racing.

"Chez Honda, ils ont fait de grands pas en avant en termes de fiabilité et de performance."

"Je dois remercier l’usine de Sakura parce qu’ils ont travaillé très dur et ils ont comblé l’écart avec les meilleures équipes. Avec Red Bull Racing, je pense qu’ils sont cette année en position de se battre pour les victoires et le championnat. Je suis plus qu’heureux de travailler avec Honda, une entreprise aussi bien établie."