Schumacher : Être réserviste chez Mercedes F1 m’a ’ouvert les yeux’

Mais piloter lui manquait vraiment cette année

Par Franck Drui

17 décembre 2023 - 09:33

Mick Schumacher a déclaré que son rôle de réserviste chez Mercedes F1 lui avait "ouvert les yeux" sur le fonctionnement d’une équipe performante, mais a admis que le pilotage lui manquait.

L’Allemand a quitté Haas F1 après deux saisons et se retrouvant sans baquet, il a accepté l’offre d’un rôle de pilote de réserve chez Mercedes, l’une des anciennes équipes de son père Michael Schumacher.

Toto Wolff est connu pour être un grand fan du jeune pilote, mais Schumacher reste sur un chemin menant à retour en Formule 1 très difficile.

Pour satisfaire son envie de piloter, il roulera en WEC avec Alpine en 2024, se résignant à une autre année sans être sur la grille de la F1.

Mais il n’a pas passé un an en dehors du sport, Schumacher étant souvent photographié aux côtés de Wolff lors d’un week-end de course, à côté de ses nombreuses séances en simulateur ou ses essais privés pour Pirelli pour le compte des Flèches d’Argent.

"Être pilote de réserve vous donne un aperçu formidable de la F1, en particulier chez Mercedes. Conduire me manque, je ne vais pas mentir. Mais la principale chose que j’ai apprise depuis que je suis passé de Haas à Mercedes, c’est le fonctionnement d’une équipe performante, les outils dont elle dispose, la manière dont elle les utilise et la communication qui font cette performance."

"Ce sont de gros points d’apprentissage. Cela m’a ouvert les yeux à bien des égards et a montré clairement pourquoi Mercedes connaît autant de succès. Mais le pire, c’est d’être assis dans le garage et de voir deux pilotes aller en piste et faire ce que l’on aime faire, je ne le cache pas."

Même s’il n’est pas en F1, Schumacher aime toujours prendre le volant. Il est aussi passionné de belles voitures de route.

"Honnêtement, conduire des voitures autour de notre propriété quand j’étais encore ado a été un facteur important."

"La première fois que j’ai eu en main le volant d’une voiture de route, c’était peut-être quatre ou cinq ans, sur les genoux de mon père. J’ai pu conduire de très belles voitures, très tôt. Je suppose que ça a mûri naturellement en moi. Surtout quand j’ai eu 18 ans – c’est alors devenu une véritable obsession."

"Je cherchais une Mercedes 190 Evo II à acheter, mais j’ai décidé de ne pas le faire… pour l’instant. C’est une belle voiture et elle a une énorme valeur sentimentale pour moi. La raison principale étant que mon père en possédait une comme voiture de société lorsqu’il était junior chez Mercedes."

"Il a passé beaucoup de temps à faire de nombreux tours sur la Nordschleife avec Heinz-Harald Frentzen. Je me souviens qu’au bout d’un mois, ils ont dû changer les plaquettes de frein et tout le reste du moteur. C’est donc une voiture émotionnellement importante pour moi... j’en aurais une un jour !"