Sainz se défend : je n’avais aucune idée que Piastri arrivait

L’Espagnol, sanctionné de cinq secondes par les commissaires, assure toutefois qu’il ne pouvait tout simplement pas voir son rival en raison d’un dysfonctionnement de l’affichage des drapeaux bleus sur son volant.

L’incident s’est produit au 39e tour de l’épreuve, au virage n°2 du Hungaroring. Piastri, qui s’était arrêté six boucles plus tôt pour effectuer son deuxième changement de pneus, tentait alors de conserver un avantage suffisant sur Lando Norris, encore en piste avant son propre arrêt.

Au même moment, Carlos Sainz livrait bataille avec Fernando Alonso pour la position. En coupant la trajectoire de Piastri à l’entrée du virage, le pilote Williams a contraint le leader de McLaren à lever le pied et à reprendre le contrôle de sa monoplace. Le temps perdu s’est avéré suffisant pour permettre à Norris de s’arrêter puis de ressortir en tête de la course.

Les commissaires ont estimé que Sainz était responsable de la collision et lui ont infligé une pénalité de cinq secondes. Une sanction finalement sans conséquence au classement, puisque Piastri a été contraint à l’abandon 14 tours plus tard à la suite d’une défaillance de sa boîte de vitesses alors qu’il occupait la deuxième place.

Après l’arrivée, Carlos Sainz a révélé que le système chargé de l’avertir de l’arrivée des leaders ne fonctionnait pas correctement sur sa Williams.

"Nous n’avions pas les voyants bleus sur le volant, qui nous permettent normalement, lorsque nous sommes dans ce genre de bagarre, de comprendre que nous allons nous faire prendre un tour."

"À ce moment-là, je n’avais absolument aucune idée que j’allais être doublé. En plus de cela, j’étais engagé dans une grosse bataille avec Fernando, en essayant de le surprendre au freinage dans le virage. Je ne m’attendais pas du tout à voir Oscar à cet endroit."

Selon Sainz, même s’il avait su que le pilote McLaren arrivait, la configuration du virage rendait la collision pratiquement inévitable.

"Et même s’il avait été là, il se trouvait dans mon angle mort. Honnêtement, de mon côté, il m’était impossible de l’éviter. Une meilleure communication aurait aidé, mais c’est aussi un incident de course qui peut parfois arriver."

Le pilote Williams assure que le problème ne concernait pas uniquement cet épisode mais qu’il a compliqué toute sa gestion des drapeaux bleus pendant la course.

"Quelque chose ne fonctionnait pas dans le système et aujourd’hui, il a été très difficile de gérer les drapeaux bleus."

"Les règles sont très claires à ce sujet. Si nous n’étions pas aussi lents, nous n’aurions pas autant de drapeaux bleus, alors nous savons quelle est la véritable solution. L’an dernier, il n’y avait pratiquement jamais de drapeaux bleus parce que tout le peloton se tenait en une demi-seconde. Cette année, nous nous faisons prendre un tour à deux reprises."

La FIA a confirmé que le système embarqué des drapeaux bleus était défaillant pour toutes les monoplaces mais ce n’est pas pour cela que Sainz a été pénalisé de 5 secondes au lieu de 10.

Les commissaires ont tenu à expliquer la circonstance atténuante ayant conduit à une pénalité réduite pour Sainz. Ils ont jugé Sainz entièrement responsable de la collision mais "bien que la pénalité standard pour avoir provoqué une collision soit une pénalité de dix secondes, les commissaires ont identifié une circonstance atténuante."

"Compte tenu de cette circonstance atténuante, les commissaires ont jugé qu’une pénalité de cinq secondes était appropriée, plutôt que la pénalité standard de dix secondes."

Sainz termine loin, à la 18e place.

"Je réalisais une belle course aujourd’hui, en rivalisant avec les Haas qui étaient pourtant plus rapides d’une demi-seconde la veille. La pénalité qui a suivi, combinée à l’arrêt groupé avec Alex effectué sous régime de VSC, m’a fait perdre quelques places en fin de course, mais, dans l’ensemble, nous ne pouvions pas espérer beaucoup mieux."

"En faisant le bilan de cette première moitié de saison, je suis satisfait de la régularité et du rythme que je parviens à tirer de la voiture chaque week-end, malgré nos difficultés. Cela dit, nous avons encore beaucoup de travail pour la seconde moitié de l’année. L’essentiel est de continuer à aller de l’avant tous ensemble, comme nous le faisons actuellement. Nous allons recharger les batteries pendant la trêve estivale et revenir plus forts !"

Alex Albon a lui terminé à la 17e place devant son équipier.

"Ce week-end a été difficile pour nous, la course a été une véritable bataille. Nous savions que le tracé ne nous conviendrait pas et qu’il mettrait en lumière nos points faibles."

"Nous savons ce qu’il faut corriger, et je pense que le travail accompli à l’usine témoigne d’un effort collectif sans précédent pour remédier à ces problèmes. Je suis convaincu que nous prenons les bonnes décisions pour redresser la barre. C’est simplement regrettable de se retrouver dans une telle situation. J’espère que nous pourrons tous bien nous reposer et revenir plus forts après la trêve estivale."