Russell prône un retour à la réalité chez Mercedes F1

George Russell a averti Mercedes F1 qu’il lui restait encore un long chemin à parcourir pour être dans la course avec Red Bull et Ferrari.

La difficile campagne 2024 de Mercedes s’est poursuivie au Grand Prix de Chine, Russell prenant le drapeau à damier à la sixième place, à près de 40 secondes du vainqueur de la course, Max Verstappen.

Le coéquipier de Russell, Lewis Hamilton, est remonté à la neuvième place après être parti en queue de peloton après une séance de qualification désastreuse.

"Le fait est que Red Bull a encore beaucoup d’avance sur tout le monde et je pense que ce n’est probablement que dans la course sprint que nous avons vraiment vu leur véritable potentiel avec Verstappen s’octroyant confortablement une seconde au tour d’avance sur tout le monde."

"Il ne faut pas se faire d’illusions. Nous avons beaucoup de travail à faire pour réduire cet écart avec eux et entrer dans la lutte avec Ferrari et même McLaren."

Le Grand Prix de Russell a pris un bon départ puisqu’il a dépassé les deux pilotes Ferrari alors qu’ils se disputaient dans le virage 1 lors du premier tour. Cependant, le pilote Mercedes n’a pas réussi à tenir sa position jusqu’au bout, concédant que l’équipe devait retourner à la planche à dessin pour tenter de s’améliorer.

"Le point culminant a probablement été le premier tour et le fait de devancer les Ferrari. Mais je pense que la 6e place est un résultat juste et une juste représentation de la situation actuelle de notre équipe. Ce fut un bon week-end avec ce format sprint, pour pouvoir essayer différentes choses entre les deux courses."

"Les performances étaient très similaires dans les deux courses. Nous devons donc simplement retourner à l’usine, continuer à travailler sur les bases, c’est-à-dire mettre plus d’appui sur la voiture."

Et concernant les expérimentations de Hamilton, Russell a été tout aussi cash que Toto Wolff...

"Il n’y a pas de solution miracle et nous devons simplement continuer à ajouter des performances et à nous concentrer sur les bases, c’est-à-dire dans la soufflerie, dans la CFD, en ajoutant simplement de l’appui. Peut-être que parfois c’est aussi simple que ça et accepter que notre F1 n’a pas les performances des autres même avec des réglages qui seraient parfaits. Encore une fois, il ne faut pas se faire d’illusions."