Russell est ’confiant’ mais ’garde ses premières impressions’ sur la W16

George Russell a découvert la nouvelle monoplace de Mercedes F1, la W16, lors du shakedown de Bahreïn, qui s’est tenu mardi en marge des essais hivernaux. Le Britannique a pu avoir un ressenti positif malgré la faible longueur de ce roulage.

"Cette première journée au volant fait suite à plusieurs mois de travail acharné. C’est une journée étonnamment froide à Bahreïn, le vent est plus fort que d’habitude, mais c’était un bon début et une bonne préparation avant les trois prochains jours" a déclaré Russell.

"Je vais garder mes premières impressions pour moi, mais il y a eu énormément de travail dans cette nouvelle voiture et on ne veut pas tirer de conclusion car l’an dernier, ça changeait de course en course. Mais de ce que j’ai vu pour l’instant, je suis confiant."

"Je suis très impatient avant cette saison, ces trois jours vont être intéressants, et nous irons ensuite à Melbourne, ce sera bien d’y retourner pour la première course de la saison. Je suis curieux de voir ce que nous aurons dans nos mains."

Avec le départ de Lewis Hamilton, il a de nouvelles responsabilités dans l’équipe : "C’est ma quatrième saison dans l’équipe, ma septième en Formule 1. C’est la nouvelle étape naturelle de mon aventure avec l’équipe. Les dernières années ont été difficiles pour nous mais on espère aller dans la bonne direction."

Russell se satisfait de sa relation avec son nouvel équipier Andrea Kimi Antonelli, même s’il est conscient que viser le titre sera difficile pour ce duo : "Je suis heureux d’être équipier avec Kimi, il est gentil et très rapide, je n’ai aucun doute sur le fait qu’il me laissera sur mes gardes et je suis impatient de voir notre dynamique."

"On veut toujours viser le titre, mais après ce qu’on a vécu l’an dernier, ce sera compliqué. Mais on va essayer de faire le mieux possible. On a eu des moments l’an dernier où on était l’équipe à battre. Je vais débuter chaque course comme si je pouvais la gagner et je verrai ce que ça fait au fil de la saison."