Red Bull pourrait signer Zhou pour monter son programme de tests F1

Une deuxième équipe de Formule 1 est entrée dans la course pour s’assurer les services de Guanyu Zhou en 2025.

Le Chinois, qui, comme Valtteri Bottas, disputera son dernier Grand Prix pour Sauber à Abu Dhabi, a révélé au Qatar que Ferrari était "très intéressée" par son engagement comme pilote de réserve pour la saison prochaine.

Il a cependant également suggéré que d’autres équipes étaient intéressées. Et la plus importante d’entre elles est Red Bull.

Red Bull est particulièrement intéressée par le soutien commercial chinois, estimé à plusieurs dizaines de millions par an, que Zhou peut apporter.

L’argent de Zhou aiderait alors à financer un nouveau programme de tests "TPC" pour Red Bull - TPC signifiant "Testing of Previous Cars". Le règlement autorise les équipes de F1 à effectuer des tests sur piste, mais seulement si les voitures ont au moins deux ans.

Red Bull souhaite préparer une Red Bull Racing aux spécifications 2023. L’écurie a jusqu’à présent renoncé à organiser un programme TPC "parce que Honda demande une somme considérable pour l’utilisation de ses moteurs".

Mais la compétition a montré que cette préparation pour les pilotes juniors est devenue indispensable.

Afin de financer les tests, Red Bull est en pourparlers avec Guanyu Zhou, qui rêve de reprendre le train de la Formule 1 en 2026. Le pilote chinois peut rester en forme grâce aux tests TPC et serait aussi nommé pilote de réserve officiel pour les deux équipes, Red Bull Racing et Racing Bulls, ce qui simplifierait aussi les choses.

Red Bull utiliserait également le nouveau programme TPC pour faire rouler son junior Arvid Lindblad, un jeune de 17 ans qui passe de la Formule 3 à la Formule 2 l’année prochaine.