Que doit changer Pérez pour battre Max ? ‘Ses temps au tour !’ lance Horner

Sergio Pérez risque d’apprécier la petite pique de son patron ! Dans le paddock de Bahreïn, il a été en effet posé à Christian Horner une question simple : qu’est-ce que Sergio Pérez doit changer pour, enfin, rivaliser avec Max Verstappen à la régulière ?

La réponse de Christian Horner est donc sans ambages : « Ses temps au tour ! »

Christian Horner a été prié tout de même d’être un peu plus disert… comment Checo pourrait-il concrètement se hisser au niveau de Max Verstappen ?

« Max est un sacré compétiteur et c’est un coriace… probablement la meilleure référence en Formule 1. Mais Checo en est maintenant à sa troisième année dans l’équipe, il est confiant, il est à l’aise et il doit donner le meilleur de lui même. Et pas seulement avec Max. »

« Chez Ferrari, les pilotes se mènent la vie dure, chez Mercedes aussi, nous avons aussi l’air d’un vétéran assez motivé dans une voiture verte [Fernando Alonso chez Aston Martin F1], donc ça va être une année vraiment excitante et je pense qu’il va y avoir de belles courses devant nous. »

Par le passé, Red Bull n’avait pas à gérer une potentielle frustration de son deuxième pilote : car Pierre Gasly comme Alexander Albon étaient arrivés avec moins d’expérience ou d’ambition que Sergio Pérez.

Christian Horner l’admet, cela change un peu les attendus dans l’équipe.

« L’élément clé dans la nomination de Checo était exactement cela, c’était son expérience. Et, vous savez, cela avait peut-être été injuste pour les deux gars précédents de les faire venir si tôt. Et Checo avec cette expérience, il a enduré des coups durs dans sa carrière, jusqu’à ce qu’il arrive chez nous. Nous avons un gars très complet, c’est un excellent team player. »

« Il a une bonne vision du développement de la voiture et il est très facile de travailler avec lui. C’était donc toutes les raisons pour lesquelles on l’avait pris en premier lieu. Et il satisfait ces attentes. »

Ses propos initiaux peuvent laisser penser que Christian Horner ne tient pas Sergio Pérez en haute estime… le patron de Milton Keynes tient donc à se rattraper.

« Il a remporté deux Grands Prix l’année dernière, il a remporté un Grand Prix l’année précédente, il a joué un rôle clé pour nous aider à remporter le Championnat du monde des constructeurs. C’est difficile pour lui d’avoir Max Verstappen comme coéquipier, je veux dire, il est la référence aujourd’hui de la Formule 1. Mais Checo est suffisamment mature pour pouvoir gérer cela. »

« Parce qu’il ne s’agit pas que de Max, n’est-ce pas ? Chez toutes les équipes, Ferrari, Mercedes, c’est la même chose, tu ne peux écarter personne. »