Pourquoi Alpine F1 pense bientôt ’se battre’ avec les top teams

Szafnauer compte sur le handicap de développement

Par Emmanuel Touzot

21 février 2023 - 14:55

Otmar Szafnauer est confiant quant à la progression d’Alpine F1 dans les prochains mois. Le directeur de l’équipe pense que les modifications réglementaires pour limiter le marsouinage vont empêcher une convergence des performances, mais il mise surtout sur l’ATR.

Il s’agit en effet du handicap de développement qui est infligé aux équipes de pointe, et qui va permettre à son team de passer plus de temps à travailler en soufflerie et en CFD par rapport aux trois top teams.

"Le règlement a encore changé à cause du marsouinage" a expliqué Szafnauer, convaincu que cela peut aider Alpine. "Je pense que l’écart change effectivement si vous laissez le règlement inchangé, car il est plus difficile pour une équipe de pointe de trouver des gains encore plus importants."

"Mais nous savons que ces gains existent parce qu’ils les ont trouvés, donc nous allons combler l’écart plus rapidement. Cela, plus le fait d’avoir un taux de développement qui est plus élevé, vous permet d’y arriver plus rapidement. J’ai donc hâte qu’on se batte contre eux."

Le plafond budgétaire aura aussi son effet

Pour Alpine F1, un des grands vecteurs de progrès sera évidemment le plafond budgétaire, puisque l’équipe a désormais des moyens similaires à ceux des top teams. L’avantage dont ils disposent encore en matière d’infrastructures et de connaissances va aussi se gommer avec le temps.

"Si vous dépensez au niveau du plafond et que votre plafond est effectivement le même que les autres, alors je pense que cela facilite les choses. Mais tout le monde a des structures organisationnelles différentes maintenant et je pense qu’à cause de cela, le plafond effectif pourrait être un peu différent."

Il ne croit pas qu’il y aura de nombreux problèmes de dépassement budgétaire en 2023 : "Je pense que certains des problèmes que les équipes ont rencontrés l’année dernière étaient dus au fait que c’était nouveau."

"Donc je pense que plus le plafonnement des coûts durera, plus nous serons en mesure d’affiner nos processus et plus nous serons fidèles à la mesure de tous les coûts et moins il y aura de problèmes."

"Le plafonnement des coûts est vraiment, vraiment important pour la Formule 1. Je pense qu’il est à l’origine de deux choses. D’une part, une meilleure valorisation des équipes, ce qui est utile pour avoir une stabilité et une santé financière."

"Et je pense aussi que le plafonnement des coûts peut rapprocher les équipes et améliorer les courses. Le plafonnement des coûts devrait donc être maintenu" affirme-t-il, avant de se montrer rassurant quant au respect de ce budget par Alpine. "Vous n’aurez aucune surprise de notre part, nous serons sous la limite."