Pour Rosberg, Hamilton progresse mais n’est pas au niveau d’un huitième sacre

Lewis Hamilton a sans doute vécu au Canada son week-end le plus convaincant depuis son arrivée chez Ferrari. Auteur d’une brillante deuxième place, le Britannique a signé son meilleur résultat en Grand Prix sous les couleurs de la Scuderia et confirmé les progrès entrevus depuis le début de la saison.

Après une première année difficile à Maranello à la suite de son transfert très médiatisé en provenance de Mercedes fin 2024, le septuple champion du monde semble avoir retrouvé davantage de repères. Une évolution saluée par son ancien équipier et rival Nico Rosberg, même si ce dernier reste sceptique quant à ses chances de conquérir un huitième titre mondial.

Interrogé dans le podcast High Performance sur la possibilité de voir Hamilton devenir champion avec Ferrari, l’Allemand a répondu : "Oui, bien sûr, et il le mériterait. Ce serait formidable de le voir continuer à progresser comme il l’a fait depuis le début de cette année. Et je pense qu’il remportera au moins une course cette saison."

"Mais pour décrocher le championnat, la voiture n’est pas suffisamment performante et son niveau n’est pas encore tout à fait à la hauteur nécessaire. Espérons toutefois qu’il puisse encore progresser au fil de la saison."

Champion du monde en 2016 après un duel particulièrement intense face à Hamilton chez Mercedes, Rosberg rappelle que même les plus grands pilotes ne sont pas épargnés par les périodes compliquées.

"Même si les meilleurs pilotes de Formule 1 gagnent 50 millions de dollars par an, les difficultés restent bien réelles. Lewis Hamilton gagne énormément d’argent chez Ferrari, mais si vous lui demandiez à quel point l’année dernière a été horrible sur une échelle de 1 à 10, il répondrait probablement 10."

L’ancien pilote Mercedes souligne les défis auxquels Hamilton a dû faire face lors de son arrivée dans l’écurie italienne.

"Arriver dans une nouvelle équipe, voir toute l’Italie se retourner progressivement contre lui parce qu’il ne délivre pas les résultats attendus, être battu par son jeune équipier... C’est une situation horrible à vivre et ce n’est certainement pas très amusant. Vous êtes constamment sous pression."

Entre 2014 et 2016, Rosberg et Hamilton ont connu l’une des rivalités internes les plus féroces de l’histoire récente de la Formule 1. Leur affrontement a atteint son paroxysme en 2016, notamment lors de leur célèbre accrochage dès le premier tour du Grand Prix d’Espagne.

À l’époque, les deux hommes ne se parlaient pratiquement plus. Aujourd’hui, la situation s’est apaisée, même si certaines blessures restent présentes.

"Aujourd’hui, nous sommes neutres. De mauvaises choses se sont produites et ce n’est pas quelque chose que l’on peut réparer facilement. Qui va présenter ses excuses en premier ? Je ne sais pas," confie Rosberg à propos de sa relation avec Hamilton.

"Mais je suis stupéfait qu’il soit encore en train de courir. Cela fait dix ans que j’ai pris ma retraite, et ce n’est pas comme si nous étions particulièrement jeunes à l’époque. Pourtant, lui continue. C’est un génie."

"C’est incroyable la manière dont il a réussi à construire sa vie avec une telle stabilité pour maintenir une carrière aussi longue, sans scandales, tout en restant performant à un niveau élevé pendant autant d’années."

Rosberg considère également que le défi Ferrari représente l’un des plus grands paris de la carrière d’Hamilton.

"Aujourd’hui, il relève un autre immense défi chez Ferrari, ainsi qu’une énorme difficulté. Les choses s’améliorent parce qu’avec cette nouvelle réglementation, il est bien plus performant qu’il ne l’était l’an dernier."

"Mais il se mesure à Charles Leclerc, qui est au sommet de son niveau. C’est l’un des plus grands pilotes de sa génération, donc ce sera difficile de gagner le titre pour Lewis face à lui, si la Ferrari devient assez bonne pour ça."