‘Pendant 5 ans, il n’y a pas eu assez de progrès’ : Ricciardo a quitté Red Bull par frustration

Christian Horner a cru qu’il blaguait quand il lui annoncé sa décision

Par Alexandre C.

12 décembre 2019 - 11:56

Un an après avoir annoncé une décision surprise, quitter Red Bull pour Renault, Daniel Ricciardo est revenu plus en détail sur les raisons de ce choix. Invité dans le podcast "Beyond the Grid", l’Australien a évoqué, sans détours, qu’il avait accumulé une certaine frustration à Milton Keynes au fil des saisons, et qu’il avait eu le sentiment d’être ainsi arrivé en fin de parcours.

Il estime même que 2019 – une année en dents de scie, en milieu de grille avec Renault – fut finalement une saison moins agaçante que 2018 – sa dernière année avec Red Bull.

« 2019 avec Renault, ce ne fut pas plus frustrant que l’an dernier. 2018 fut frustrant, ce fut mon année la plus frustrante. Parce que l’année avait commencé de manière très prometteuse, mais ça n’a vraiment pas décollé après. La plupart du temps, les choses étaient hors de mon contrôle, c’était le plus frustrant. Ce n’était pas moi qui commettais des erreurs, c’était hors de mon contrôle. »

« Nous n’avons pas eu des résultats formidables en 2018, avec pas mal de hauts et de bas. »

Arrivé à Milton Keynes en 2014, Daniel Ricciardo n’a jamais pu bénéficier d’une voiture capable de viser le titre, à l’inverse peut-être de ce qu’on lui avait promis.

« Nous n’avons jamais pu lutter pour le titre. Je me suis dit : j’ai donné assez de temps à Red Bull, pendant 5 ans. Pendant 5 ans, il n’y a pas eu assez de progrès pour montrer que nous pourrions lutter à l’avant, comme Mercedes. »

« Donc j’ai senti que la probabilité de devenir plus frustré était plus élevée, dans un environnement qui aboutissait de plus en plus à une impasse, alors que Renault était sur une pente ascendante. C’était une chance pour moi de repartir avec quelque chose de nouveau, de frais. »

« Il n’y avait rien de personnel avec Red Bull, j’ai construit une relation formidable avec l’équipe. C’était plus le tableau d’ensemble. »

Une fois prise sa décision, Daniel Ricciardo a eu ensuite à l’annoncer à Helmut Marko, dont on pouvait craindre sa réaction…

« Oui, ça a craint ! Je n’ai pu lui dire en face, je n’étais pas en Europe, donc je l’ai appelé. Il était moins surpris, car il suspectait probablement que je recherchais quelque chose d’autre… »

« Christian [Horner, le directeur d’écurie] a cru que je blaguais ! C’était un peu plus bizarre… Mais nous avons eu une bonne conversation. Maintenant quand je le vois dans le paddock, ça se passe bien, business is business, je ne suis pas le premier pilote à partir pour une autre équipe. »