Norris et Piastri ont repris le volant pour McLaren F1 et Pirelli

Lando Norris et Oscar Piastri ont retrouvé la sensation du pilotage d’une Formule 1 après la pause hivernale. Les deux pilotes McLaren F1 ont roulé avec la MCL60 de 2023 pour un test Pirelli, et le vice-champion du monde 2024 s’est dit heureux de se relancer.

"Après la pause hivernale, je me sens bien" a déclaré Norris. "L’hiver a été bon, probablement l’un des plus chargés que j’aie connus en termes d’entraînement et de préparation. J’ai l’impression qu’il a été bien utilisé, et plus efficacement que l’année dernière, donc je suis content."

"Mais c’est toujours agréable de retourner dans la voiture et d’avoir cette sensation d’être à nouveau derrière le volant. Mais cela n’a rien à voir avec le fait de remonter dans la voiture de course de l’année et de participer à la première course."

Piastri a profité de tems libre et a expliqué les bienfaits de celui-ci : "C’est bien d’avoir une semaine ou deux où l’on peut être à la maison et ne rien faire sans se sentir coupable. Venant d’Australie, c’est l’un des aspects les plus difficiles de la course, car je ne rentre pas souvent chez moi."

"Alors c’était bien de revenir dans des conditions délicates et de me mettre à l’épreuve. Le premier ou les deux premiers tours ont été assez rapides, mais ensuite, tout s’est déroulé normalement. Je pense que nous avons beaucoup appris et j’ai eu l’impression de me remettre facilement dans le bain."

L’Australien a rappelé aussi que cette pause est cruciale pour être en meilleure forme à l’aube d’une saison qui comportera de nouveau 24 courses : "Il est très important de faire une pause. Les saisons sont très, très longues maintenant."

"Il est donc important pour tout le monde dans l’équipe - et pas seulement pour nous en tant que pilotes - de faire une pause et de passer du temps avec nos familles et nos amis. Il est évident que nous aimons piloter des voitures de course, mais trop de choses peuvent devenir préjudiciables à un moment donné."

Norris a lui aussi admis apprécier cette déconnexion, aussi courte soit-elle : "J’aime ne pas penser à la Formule 1, parfois. Rentrer à la maison et voir mes amis, être seul et faire d’autres choses de ma vie, plutôt que de conduire. C’est nécessaire et je suis sûr que tout le monde dirait la même chose."

Le Britannique s’est préparé au mieux pour la saison à venir : "J’ai fait beaucoup de choses différentes, dans beaucoup de pays différents, en m’assurant simplement, dans tous les aspects, que je pouvais être mieux préparé que l’année dernière."

Le travail ayant repris à fond, Piastri explique en quoi vont consister les prochaines semaines pour lui et McLaren : "Je suis en F1 depuis quelques années maintenant, je commence donc à mieux comprendre les parties de mon corps que je dois entraîner davantage et les points sur lesquels je dois travailler."

"Nous avons tout le travail habituel de marketing et de communication d’avant-saison, les graphiques que vous voyez à la télévision, le contenu pour les fans et les partenaires, et bien sûr, le lancement que nous faisons à l’O2, qui sera intéressant. Il sera bon de revoir tout le monde à l’usine, de se remettre au travail et de s’installer dans le siège de la voiture 2025 pour voir à quoi cela ressemble."