Norris est partagé entre ’satisfaction’ et ’déception’ après sa 2e place en Qualif Sprint

Le pilote britannique s’est dit satisfait de son vendredi et de sa place sur la grille pour le Sprint, car les faibles écarts auraient tout autant pu le renvoyer en troisième ligne avec un tour presque similaire.

"Je suis plutôt satisfait, c’est une bonne position. C’était un tour correct. Vu les écarts minimes, j’aurais tout aussi bien pu finir premier, ou quatrième ou cinquième" a déclaré Norris.

"C’était une bonne séance de qualifications, avec des écarts serrés entre toutes les équipes, ce qui correspond exactement à ce à quoi nous nous attendions. Je suis juste un peu déçu, évidemment, d’être deuxième plutôt que premier."

"Il y a des choses sur lesquelles je peux travailler, et peut-être un peu plus de potentiel à tirer de la voiture pour les qualifications de demain. Mais nous avons bien commencé le week-end, donc j’en suis content."

Interrogé sur ses objectifs pour le Sprint, le champion du monde en titre admet qu’il espère pouvoir se battre contre George Russell pour la victoire, car les points seraient importants, surtout avec les places en troisième et quatrième ligne de Kimi Antonelli et Lewis Hamilton.

"C’est bien l’objectif de défier Russell pour les 8 points. Ce n’est pas un circuit facile pour les dépassements et l’intérieur de la grille est bien moins avantageux que le côté gauche. On verra bien ce que ça donne."

Oscar Piastri s’est qualifié quatrième et sera aussi du côté sale de la piste, mais surtout, l’Australien était régulièrement devant Norris au cours de cette journée, et il reconnait une certaine déception de se qualifier quatrième à moins d’un dixième de la pole.

"Un peu, oui. Je pense que, en effet, le tour avec les pneus tendres n’était pas tout à fait aussi bon, et j’ai l’impression que c’est souvent le cas cette année : quand on passe aux pneus tendres, l’équilibre n’est pas aussi bon qu’avec les pneus mediums" reconnait Piastri.

"Mais comparé à ma situation ce matin en essais libres, je suis beaucoup plus satisfait. On a modifié quelques réglages, et j’étais beaucoup plus à l’aise. Donc, oui, je pense que le point positif, c’est le progrès par rapport à ce matin."

"Oui, évidemment, c’était très serré, et j’ai l’impression qu’avec un meilleur tour, on aurait peut-être pu décrocher la pole, mais j’apprends et je m’améliore, c’est donc le plus important."

Avec un dixième qui sépare quatre voitures, chaque virage compte, et Piastri est confiant quant à la possibilité d’aller chercher une meilleure position lors de la qualification demain et des deux courses.

"Oui, tout à fait. Je pense que ça va être serré entre nous, Ferrari et Mercedes, à en juger par la situation. Donc, oui, il va falloir peaufiner ces derniers petits détails et combler ces dernières lacunes pour voir ce que nous pouvons faire."