’Mieux que l’an dernier’ : Hamilton prudemment optimiste chez Ferrari

Lewis Hamilton a livré un premier bilan encourageant après sa séance de roulage ce ce jeudi matin avec Ferrari, estimant que la Scuderia se trouve dans une situation plus favorable que l’an dernier au même stade des essais.

Après une première journée perturbée par des conditions météorologiques difficiles, le Britannique a apprécié de pouvoir enfin rouler sur le sec avec la SF-26.

"C’était agréable de pouvoir sortir en piste par temps sec et d’enchaîner les tours, parce que le premier jour s’est déroulé sous une pluie vraiment pénible," a expliqué Hamilton à Barcelone, pour la deuxième journée de tests de Ferrari sur les trois possibles.

Avant cette séance et celle de mardi sous la pluie, le septuple champion du monde n’avait effectué que deux tours au volant de la Ferrari lors du roulage de Fiorano, essentiellement pour prendre ses marques.

"À Fiorano, je n’ai fait que deux tours pour ressentir la voiture sur ce qui était à peu près une piste sèche, donc c’était vraiment bien de pouvoir rouler davantage et de commencer à comprendre les pneus."

"Nous avons utilisé les mediums et les durs. Il faisait tellement froid que les pneus ne fonctionnaient pas vraiment, mais nous avons pu aller au bout de notre programme et avoir une première idée de la situation de la voiture et des points à améliorer."

Interrogé sur le fait de savoir si Ferrari se situe là où l’équipe espérait être à ce stade, Hamilton a mis l’accent sur un élément clé : la fiabilité.

"Quand on arrive aux essais, on veut toujours accumuler un maximum de kilomètres. Ce matin, j’ai fait 85 tours, ce qui est incroyable," a-t-il souligné.

"C’est vraiment à mettre au crédit de toutes les personnes à l’usine, qui ont fait un travail formidable pour s’assurer que la voiture, jusqu’ici, est vraiment fiable."

Le pilote Ferrari a également tenu à comparer la situation actuelle avec celle vécue par l’équipe l’an dernier.

"L’an passé, nous avions connu un bien pire début d’essais. Donc, étant donné qu’il s’agit d’un règlement totalement nouveau, c’est mieux que ce que nous avons vécu par le passé, et j’espère vraiment que cela va continuer ainsi."

Leclerc a pris le relais cet après-midi, Hamilton observant son équipier avant de reprendre le volant demain.

"Pour nous, l’objectif est de continuer à accumuler un maximum de kilomètres et d’informations sur le moteur, la voiture et l’aérodynamisme," conclut le Britannique. "Il y aura donc beaucoup de travail. Nous avons effectué un programme ce matin et tiré des enseignements. Charles effectue une série d’essais différente cet après-midi, ce qui est excellent."

"Mon rôle est d’être à l’écoute autant que possible. En fin de journée, nous nous réunissons et discutons de nos problèmes, des points positifs et des points négatifs. Ensuite, nous établissons un plan pour demain, notre dernière journée d’essais. Nous disposons déjà de bonnes données. Il s’agit donc de les analyser et de prendre des décisions claires et précises quant aux éléments à tester avant Bahreïn."