Mercedes F1 est passée ’d’une chance de gagner’ à ’une de ses pires courses’

Wolff s’étonne d’une descente aux enfers inattendue

Par Emmanuel Touzot, Franck Drui

2 décembre 2024 - 12:07

Mercedes F1 a connu une course difficile au Qatar, avec un manque de performance et de nombreux rebondissements qui ont coûté cher à George Russell et Lewis Hamilton. Toto Wolff, le directeur de l’équipe, tire le bilan de ce dimanche à Losail.

"En course, nous n’avions pas le rythme. Notre voiture est difficile à piloter dans les pires jours et ce dimanche au Qatar a été l’un de ces jours et les deux pilotes ont vécu une expérience similaire" note Wolff.

"Je pense que si la course avait eu lieu la veille, nous aurions eu une chance de gagner, mais dimanche nous n’avions tout simplement pas la vitesse derrière Lando [Norris] et Max [Verstappen]."

"La voiture était très difficile à piloter pour Lewis et George, nous avions beaucoup de sous-virage et tous deux en ont souffert. Nous avons commencé à perdre du terrain sur ceux qui étaient devant nous et c’est à ce moment-là que nous avons décidé d’arrêter George pour essayer de nous mettre dans une meilleure situation. Malheureusement, nous avons subi un arrêt lent, puis nous nous sommes retrouvés dans le trafic et avons eu du mal à revenir."

"Ensuite, avec Lewis, nous avons eu un faux départ et un excès de vitesse dans la voie des stands qui ont eu un impact supplémentaire sur sa course ainsi que sur le manque de rythme."

Mercedes veut bien finir sa saison 2024, et Wolff espère signer une belle finale avec Hamilton avant son départ : "Il nous en reste une et nous continuerons à faire de notre mieux. Nous célébrerons la relation et le partenariat que nous avons eu avec Lewis et ces courses difficiles seront vite oubliées."

"Nous avons eu un partenariat incroyable avec lui qui a duré plus de douze ans et qui nous a permis de remporter ensemble six titres de pilotes et huit titres de constructeurs. Ce sont des choses qui nous tiennent à cœur."

Une course "très différente" du Sprint pour les W15

Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie en piste de Mercedes, s’étonne d’avoir vu en course des W15 bien différentes dans leurs performances et leur comportement de ce qu’elles étaient la veille lors du Sprint.

"Ce fut une soirée difficile pour l’équipe. Le constat sous-jacent était que l’équilibre de la voiture était très différent de celui du Sprint. Les deux pilotes étaient limités par un sous-virage sévère dans le premier relais et manquaient de rythme par rapport aux voitures qui nous entouraient."

"Cependant, nous avons commis trop d’autres erreurs pour obtenir de bonnes positions à l’arrivée et nous avons finalement eu la chance de sauver la 4e ^mace avec George grâce à des abandons ou à des problèmes avec les voitures devant lui."

"C’est une leçon précieuse sur la rapidité avec laquelle les choses peuvent changer depuis la semaine dernière à Las Vegas. Nous avons vu ce genre d’oscillations de performance pour toutes les équipes à différents moments de la saison."

"Nous avons beaucoup à apprendre pour nous améliorer et nous nous concentrerons sur cela alors que nous nous préparons pour la dernière course de la saison à Abu Dhabi - et nous espérons faire un adieu approprié pour Lewis."